S o m e   o f   y o u   m i g h t   b e   w o n d e r i n g   w h y ,   I   d e c i d e d   t o   m a k e   T a i l s   a   g i r l .   I   d o n  t   m u c h   c a r e   i f   y o u   d o n  t   l i k e   i t ;   I   f i n d   i t   m a k e s   s e n s e   b e c a u s e   T a i l s   i s   v o i c e d   b y   a   g i r l   i n   e v e r y   g a m e   a n d   t e l e v i s i o n   s h o w   a n d   I   p r e f e r   T a i l s   a s   a   g i r l   a n y w a y s .   S o r r y   I f   I   d r o v e   y o u   a w a y   f r o m   t h i s   f a n f i c   b e c a u s e   o f   t h a t   m i n o r   d e t a i l .   A n y w a y s   p l e a s e   e n j o y .   
 
 
 
 C h a p t e r   1 0 : 
 
 
 
 
 
 I t   h a d   b e e n   a   f e w   w e e k s   s i n c e   J a c o b   V o l t i x   h a d   b e e n   r e s c u e d   f r o m   t h e   b a s e ,   a n d   d u r i n g   t h a t   t i m e   i t   w a s   m a d e   o f f i c i a l   t h a t   C o m m a n d e r   B r a x t o n n   o f   G . U . N   w a s   r e t i r i n g .   H i s   r e p l a c e m e n t   w a s   t o   s e t   a   n e w   r e c o r d   f o r   y o u n g e s t   e v e r   G . U . N   C o m m a n d e r .   H i s   n a m e   w a s   R i c h a r d   C .   M a x i m u s ,   a n d   d u r i n g   h i s   s w e a r i n g   i n   c e r e m o n y ,   h e   v o w e d   t h a t   G . U . N   w a s   g o i n g   t o   r e d e e m   t h e   h o n o r   a n d   r e s p e c t   o f   t h e   p e o p l e s   t h e y   h a d   l o s t   d u e   t o   B r a x t o n n  s   v e n d e t t a s   a g a i n s t   a n y o n e   t h a t   s l i g h t l y   t i c k e d   h i m   o f f .   B o u n t i e s   w o u l d   n o   l o n g e r   b e   o f f e r e d ,   a n d   c a s e s   w e r e   t o   b e   r e v i e w e d ,   t o   d e t e r m i n e   w h o ,   o f   t h o s e   e s c a p e d   w e r e   g u i l t y   o r   n o t .   
 
 
 
 J a c o b   s a t   d o w n   n e x t   t o   B l i t s c r e e t   w a t c h i n g   t h e   i n a u g u r a t i o n . 
 
 
 
  T h e y   m e n t i o n   a n y t h i n g   a b o u t   w h y   B r a x t o n n   w a s   f o r c e d   i n t o   r e t i r e m e n t ?    J a c o b   a s k e d . 
 
  Y e a h   a l l   t h e y   s a i d   w a s   t h a t   h e   w a s   p h y s i c a l l y   a n d   m e n t a l l y   u n f i t   t o   l e a d   G . U . N   a n y m o r e .    B l i t s c r e e t   r e p l i e d . 
 
  Y e a h   I   h e a r d   t h e   f a l l   f r o m   t h e   b a l c o n y   p a r a l y z e d   h i m .  
 
  F u c k &    B l i t s c r e e t   s a i d   g e t t i n g   u p . 
 
  W h e r e   a r e   y o u   g o i n g ?    J a c o b   a s k e d . 
 
  W e l l   t o   b e   h o n e s t   I   a m   t h e   o n e   t o   b l a m e   f o r   t h a t ,   a n d   I   c a n  t   h a v e   t h a t   o n   m y   c o n s c i e n c e .   I  m   g o i n g   t o   a p o l o g i s e .  
 
  D o n  t   e x p e c t   t o   b e   g r e e t e d   w i t h   a   w a r m   w e l c o m e .    J a c o b   c a l l e d   o u t   a s   B l i t s c r e e t   l e f t   t o   e a s e   h i s   g u i l t . 
 
 
 
   J a c o b   s a t   a l o n e   f o r   a   f e w   m i n u t e s   b e f o r e   h e   h e a r d   a   k n o c k   a t   t h e   d o o r .   W h e n   h e   a n s w e r e d   t h e   d o o r   T a i l s   w a s   s t a n d i n g   t h e r e . 
 
 
 
  O h   I  m   s o r r y   I   d i d n  t   k n o w   J o l t e i a   h a d   s o m e o n e   s t a y i n g   o v e r ,   b e s i d e s   h e r   b r o t h e r .    T a i l s   b l u s h e d 
 
  I  m   h e r   f a t h e r ,   a n d   t h i s   i s   o n l y   t e m p o r a r y .   H o w   c a n   I   h e l p   y o u   m i s s & ?  
 
  Y o u   c a n   c a l l   m e   T a i l s .    T h e n   w h a t   J a c o b   h a d   s a i d   k i c k e d   i n .    W a i t & d i d   y o u   c a l l   m e   m i s s ?  
 
  Y e s ,   I   d i d ,   b e c a u s e   I   c a n   t e l l   r i g h t   a w a y   e v e n   t h o u g h   y o u r   d r e s s e d   l i k e   a   g u y ,   y o u   c a n  t   c o m p l e t e l y   h i d e   t h o s e   c u r v e s .    J a c o b   p o i n t e d   o u t .    S o r r y   i f   I   b l e w   y o u r   c o v e r   s o   e a s i l y ,   i t  s   j u s t   I   h a v e   h a d   y e a r s   o f   e x p e r i e n c e ,   a n d   I   p r e f e r   n o t   t o   t a l k   t o   s o m e o n e   a s   i f   t h e y   w e r e   s o m e o n e   e l s e .  
 
  O h &    T a i l s    m o o d   h a s   s w i t c h e d   f r o m   h a p p y   a n d   c h e e r f u l   t o   g l u m   a n d   s a d   i n   a l m o s t   a n   i n s t a n t . 
 
 
 
 I t   t o o k   a   f e w   m o m e n t s   b u t   T a i l s   w a s   o n   t h e   v e r g e   o f   t e a r s   a g a i n .    I  m   s o r r y   i t  s   j u s t   t w i c e   i n   a   c o u p l e   o f   w e e k s   I  m   n o t   s u r e   h o w   m u c h   l o n g e r   b e f o r e   e v e r y o n e   k n o w s .  
 
  A g a i n   I   a p o l o g i z e   f o r   p o i n t i n g   i t   o u t   b u t ,   t o   b e   h o n e s t ,   y o u   a r e n  t   g o i n g   t o   b e   a b l e   t o   h i d e   i t   m u c h   l o n g e r ,   a n d   y o u r   b o d y   h a s   s t a r t e d   t o   c u r v e ,   a s   w e l l   a s   t h a t   T e f l o n   i s   g o i n g   t o   s t a r t   r e s t r i c t i n g   y o u  r e   b r e a t h i n g   a s   w e l l .  
 
  I t   a l r e a d y   h a s   t o   b e   h o n e s t .    T a i l s   s t o p p e d   c r y i n g   a n d   b l u s h e d 
 
  W e l l   i f   y o u  r e   g o i n g   t o   p r e t e n d   t o   b e   a   b o y   f o r   a   b i t   l o n g e r   i t  s   o n l y   g o i n g   t o   g e t   h a r d e r .   B e s i d e s   y o u   d o n  t   h a v e   t o   b e   s h y   w i t h   m e ,   I   h a v e   b e e n   a r o u n d   f o r   a   l o t   l o n g e r   t h a n   y o u ,   a n d   I   k n o w   t h a t   y o u   a r e   a f r a i d   o f   w h a t   y o u r   f r i e n d s   w i l l   s a y .    J a c o b   a l l o w e d   h i s   c u r i o s i t y   t o   p i q u e .    S o   I   t a k e   i t   y o u   m a d e   p r o s t h e s i s   t o   h i d e   y o u r   w o m a n l y   p a r t s .    J a c o b   s a i d   c a l m l y . 
 
  Y e a h ,   I   w a s   t e m p t e d   t o   j u s t   g e t   a   s e x   c h a n g e   a t   f i r s t   b u t   a s   m u c h   a s   I   w a n t e d   t o   I   c o u l d n  t   b r i n g   m y s e l f   t o   d o   i t .  
 
  I   s e e .    J a c o b   t h o u g h t   f o r   a   m o m e n t .    Y o u   k n o w   a s   m u c h   a s   I   l i k e   t a l k i n g   a n d   g e t t i n g   t o   k n o w   p e o p l e   I   t h i n k   w e   s h o u l d   c h a n g e   t o p i c s   b e f o r e   J o l t e i a   w a k e s   u p   a n d   c o m e s   d o w n s t a i r s   a n d   h e a r s   s o m e t h i n g   y o u   m i g h t   n o t   w a n t   h e r   t o   h e a r .  
 
  I   d i d n  t   k n o w   s h e   w a s   h o m e ,   u s u a l l y   s h e   i s   a w a k e   m u c h   e a r l i e r   t h a n   t h i s .  
 
  S h e   a n d   a   f e w   o t h e r   g i r l s   g o t   a   w e e   b i t   h a m m e r e d   l a s t   n i g h t .   U n f o r t u n a t e l y   I   h a p p e n e d   t o   w a k e   u p   b e c a u s e   t h e y   c a m e   o v e r   h e r e .   T u r n s   o u t   i t   w a s   t h e   w o r s t   t i m e   p o s s i b l e   t o   w a k e   u p   a s   t h e y   k i n d a   t h o u g h t   I   w a s   s o m e   c r e e p y   p e r v e r t   a n d   a t t a c k e d   m e .   O n l y   J o l t e i a   b a r e l y   m a n a g e d   t o   s t o p   h e r ,   a n d   I   s a y   t h a t   w i t h   t r u t h   a s   a   p i n k   h e d g e h o g   a l r e a d y   h a d   a   n a s t y   l o o k i n g   h a m m e r   o u t   a n d   h o l d i n g   i t   m e r e   i n c h e s   a w a y   f r o m   m y   f a c e .   A f t e r   t h a t   t h e y   c a l m e d   d o w n   a   l i t t l e   h a d   a   f e w   m o r e   d r i n k s   a n d   B l i t s c r e e t   a n d   I   h a d   t o   d r a g   t h e i r   b u t t s   u p s t a i r s   t o   J o l t e i a  s   r o o m   b e c a u s e   t h e y   c o u l d   b a r e l y   s t a n d   l e t   a l o n e   w a l k .  
 
  W e l l   t h e   p i n k   h e d g e h o g   i s   A m y ,   s o   w h o   e l s e   w a s   t h e r e ?    T a i l s   h a d   l e t   h e r   c u r i o s i t y   g r o w   l i s t e n i n g   t o   t h i s   t a l e . 
 
  O k ,   J o l t e i a   o f   c o u r s e ,   a   b a t ,   A m y ,   a   p u r p l e   c a t ,   w h o m   f o r   s o m e   r e a s o n   s t a r t e d   h i t t i n g   o n   B l i t s c r e e t   b e f o r e   A r i u s   s t a r t e d   y e l l i n g   o u t   t h a t   w a s   h e r   b o y f r i e n d ,   a n d   I   t h i n k   a   c o u p l e   o f   e c h i d n a  s   t o o .  
 
  W o w ,   I   t h i n k   R o u g e   m u s t   h a v e   d e c i d e d   t o   h a v e   o n e   o f   h e r   g i r l s   n i g h t   o u t s   a n d   i n v i t e d   e v e r y o n e .   I   k n e w   S h a d e   h a d   c o m e   f o r   a   v i s i t   b u t   I   h a d   n o   c l u e   B l a z e   w a s   h e r e .    T a i l s   l a u g h e d    T i k a l   m u s t  v e   b e e n   h a r d   t o   c o n v i n c e   t o   g e t   d r u n k .  
 
  I f   y o u   w o u l d   b e   s o   k i n d   a s   p l a c e   t h o s e   n a m e s   w i t h   f a c e s .    J a c o b   a s k e d . 
 
  O f   c o u r s e .   R o u g e   i s   t h e   b a t ,   B l a z e   i s   h e   p u r p l e   c a t   w i t h   a   c r u s h   o n   B l i t z ,   S h a d e   i s   t h e   o n e   w i t h   t h e   f a n c y   w r i s t b a n d s   a n d   T i k a l   i s   t h e   o t h e r   e c h i d n a   w i t h   t h e   m o r e   a n c i e n t   s t y l e   t o   t h e m .  
 
  O k .    J a c o b   p a u s e d   f o r   a   m o m e n t   t o   t h i n k .    I   t h i n k   i t  s   s a f e   t o   a s s u m e   S h a d e   i s   a   N o c t u r n u s   e c h i d n a .   A n d   y e s   I   k n o w   a b o u t   t h e   N o c t u r n u s ,   I   k n o w   m o r e   a b o u t   a n c i e n t   c i v i l i z a t i o n s   t h a n   a n y o n e .   B e s i d e s   a n   a n c i e n t   p a i n t i n g   t h a t   I  v e   s e e n   o f   h e r   d o e s n  t   d o   h e r   j u s t i c e .  
 
  Y o u   r e a l l y   d o   k n o w   y o u r   s t u f f .   S o   h o w   l o n g   d o   y o u   t h i n k   b e f o r e   t h e y   w a k e   u p ?  
 
  O h   n o t   l o n g ,   c o n s i d e r i n g   t h e   f a c t   t h a t   B l i t s c r e e t   d e c i d e d   t o   g e t   r e v e n g e   o n   a l l   o f   t h e m   f o r   w a k i n g   h i m   u p   a t   t h r e e   i n   t h e   m o r n i n g .   S o   e x p e c t   t o   h e a r   a   l o u d   p o p   b e f o r e   y o u   h e a r   s c r e a m s .  
 
  W h y ,   w h a t   d i d   h e   d o ?  
 
  W e l l   t h a t   w o u l d   b e   r u i n i n g   t h e   f u n .    J a c o b   s m i l e d   a s   h e   w a i t e d   q u i e t l y   t u r n i n g   o f f   t h e   T V . 
 
 
 
 I t   w a s n  t   l o n g   b e f o r e   t h e   p o p   f o l l o w e d   b y   t h e   s o u n d   o f   e l e c t r i c i t y   t h e n   y e l l i n g   a n d   c u r s i n g .   J a c o b   s a t   t h e r e   w i t h   a   s t u p i d   g r i n   o n   h i s   f a c e   t h a t   s h a r e d   a n   a l l   t o o   f a m i l i a r   r e s e m b l a n c e   t o   B l i t s c r e e t .   J o l t e i a   w a s   t h e   f i r s t   t o   c o m e   d o w n   s t a i r   s o a k e d   f r o m   h e a d   t o   t o e   w i t h   o n l y   h e r   w h i t e   p a n t i e s   o n   s h o w i n g   e x a c t l y   w h a t   w a s   u n d e r n e a t h . 
 
 
 
  W h e r e   i s   h e ? !    J o l t e i a   w a s   g e n e r a t i n g   a   f e w   s p a r k s   b u t   n o t   m u c h   a s   s h e   g l a r e d   a t   J a c o b   o b l i v i o u s   t o   T a i l s   a n d   h e r   c u r r e n t   a p p e a r a n c e . 
 
  I   d o n  t   k n o w   w h o   y o u   a r e   t a l k i n g   a b o u t .    J a c o b   s m i l e d   c o y l y . 
 
  D o n  t   p l a y   d u m b   w i t h   m e ,   I   k n o w   y o u   h e l p e d   h i m   w i t h   t h i s .  
 
  N o w   w h a t   r e a s o n   w o u l d   I   h a v e   f o r   a s s i s t i n g   m y   s o n   i n   p r a n k i n g   h i s   s i s t e r   a n d   h e r   f r i e n d s   f o r   w a k i n g   u s   u p   a t   t h r e e   i n   t h e   m o r n i n g   a n d   n e a r l y   a t t a c k i n g   u s .  
 
  Y o u   d i e   a f t e r   I   f i n d   h i m .    J o l t e i a   s t o r m e d   t o w a r d s   t h e   d o o r . 
 
  A h e m .    J a c o b   s a i d   c l e a r i n g   h i s   t h r o a t .    I   d o n  t   t h i n k   i t   w o u l d   b e   w i s e   t o   g o   o u t   l o o k i n g   l i k e   t h a t . 
 
 
 
 J o l t e i a   w a s   a b o u t   t o   p r o t e s t   w h e n   s h e   n o t i c e d   h e r   c u r r e n t   p r e d i c a m e n t ,   f o l l o w e d   b y   s e e i n g   T a i l s   s i t t i n g   i n   t h e   c h a i r   b l u s h i n g .   S h e   r a n   b a c k   u p s t a i r s   c u r s i n g   a n d   s w e a r i n g   m u c h   t o   t h e   d e l i g h t   o f   J a c o b . 
 
 
 
  I   s w e a r   I   d o n  t   k n o w   w h o  s   i d e a   t h a t   w a s ,   b u t   a l l   I   k n o w   i s   t h a t   y o u   t o o   a r e   d e f i n i t e l y   r e l a t e d .    T a i l s   l a u g h e d . 
 
  N o r   w i l l   s h e   f i n d   o u t .   I   k n o w   h o w   t o   d e a l   w i t h   t e l e p a t h i c   m i n d   r e a d e r s ,   n o t   e v e n   t h e   m o s t   s k i l l e d   t e l e p a t h   c o u l d   r e a d   m y   t h o u g h t s .    H e   c h u c k l e d .    P l u s   B l i t s c r e e t  s   p o w e r s   r e n d e r   h e r   t e l e p a t h y   o n   h i m   u s e l e s s   a s   w e l l .  
 
  Y o u   t w o   a r e   e v i l .    T a i l s   k e p t   g i g g l i n g . 
 
 
 
 A f t e r   a n o t h e r   f i f t e e n   m i n u t e s   R o u g e   s t u m b l e d   s t i l l   m i l d l y   a s l e e p   m a k i n g   i t   t o   t h e   k i t c h e n .   S h e   h a d   p u t   o n   s o m e   o f   J o l t e i a  s   c l o t h e s   s i n c e   t h e y   w e r e   r o u g h l y   a b o u t   t h e   s a m e   m e a s u r e m e n t s . 
 
 
 
  I  m   g o n n a   s h o v e   m y   b o o t   u p   h i s   a s s &    R o u g e   m u m b l e d   m u c h   t o   J a c o b s   d e l i g h t . 
 
  Y o u   k n o w   t h a t   y o u   w o u l d   h a v e   t o   c a t c h   h i m   t o   d o   t h a t .    T a i l s   s a i d   s m u g l y . 
 
  O h   I   d o n  t   c a r e   a b o u t   t h e   w a t e r ,   I   n e e d e d   t h a t .   I t  s   t h e   f a c t   t h e   f u c k e r   p u t   i t   o v e r   J o l t e i a   s o   s h e   w o u l d   s h o r t   c i r c u i t   a n d   g e t   u s   a l l .   I   w a s   r i g h t   n e x t   t o   h e r .    R o u g e   g r o w l e d   p o u r i n g   h e r s e l f   s o m e   c o f f e e . 
 
  Y o u   m i g h t   w a n t   t o   m a k e   a   n e w   p o t ;   I   m a d e   t h a t   a   c o u p l e   h o u r s   a g o .    J a c o b   s p o k e   u p   j u s t   b e f o r e   R o u g e   t o o k   a   s i p .    C o f f e e   g r o u n d s   a r e   i n   t h e   c u p b o a r d   a b o v e   t h e   c o f f e e   m a k e r .  
 
  T h a n k s &    R o u g e   s a i d   a s   s h e   b e g a n   t o   m a k e   u p   a   f r e s h   b a t c h . 
 
 
 
 A f t e r   t h e   n e w   p o t   w a s   b r e w e d   t h e n   t h e   r e s t   o f   t h e   g i r l s   c a m e   s t u m b l i n g   d o w n .   T h e y   h a d   a l l   b o r r o w e d   s o m e   o f   J o l t e i a  s   c l o t h e s ,   R o u g e   w a s   t h e   o n l y   o n e   w h o   h a d   g o t t e n   a   b r a ,   d u e   t o   t h e i r   a b o u t   e q u a l   b u s t   s i z e .   J o l t e i a   w a s   l a s t   o n e   d o w n   m a k i n g   s u r e   e v e r y o n e   w a s   o u t   o f   h e r   r o o m .   B l a z e   g r a b b e d   a   c o k e   f r o m   t h e   f r i d g e   a n d   m u m b l e d   s o m e t h i n g   i n a u d i b l e   b e f o r e   c r a c k i n g   i t   o p e n   t a k i n g   t w o   s i p s   t h e n   s i t t i n g   d o w n   a t   t h e   t a b l e   a n d   l a y i n g   h e r   h e a d   o n   t h e   t a b l e . 
 
 
 
  U g h ,   h o w   d i d   y o u   p e o p l e   m a n a g e   t o   c o n v i n c e   m e   t o   d r i n k   t h a t   m u c h .    S h e   m o a n e d . 
 
  D o n  t   a s k   m e   I   n e v e r   d r i n k &    T i k a l   s i g h e d   r u b b i n g   h e r   h e a d .    H o n e s t l y   w h o   r e m e m b e r s   w h a t   h a p p e n s   b e f o r e   w e   c a m e   h e r e .  
 
  I   r e m e m b e r   b i t s   a n d   p i e c e s   o f   i t &    A r i u s   s p o k e   a f t e r   m a k i n g   a   c u p   o f   F r e n c h   V a n i l l a .    I   r e m e m b e r   w e   s t a r t e d   o f f   j u s t   h a v i n g   f u n   a n d   t a l k i n g ,   b u t   a f t e r   t h e   k a r a o k e   c o n t e s t   i t  s   a l l   b l a n k .  
 
  W h o   w o n   t h a t   a n y w a y s ?    R o u g e   a s k e d   p o u r i n g   h e r   s e c o n d   c u p . 
 
  I   t h i n k   V e c t o r   a s k e d   u s   t o   l e a v e   a f t e r   R o u g e   s t a r t e d   t o   d o   a   s t r i p   t e a s e   f o r   e v e r y o n e .    S h a d e   s a i d   l a u g h i n g   a   l i t t l e   b i t . 
 
  O h   g o d ,   w h a t   d i d   w e   d r i n k ?    R o u g e   s a i d .    I   d o n  t   t h i n k   I   c a n   s h o w   m y   f a c e   t o   t h o s e   g u y s   e v e r   a g a i n .  
 
  D o n  t   w o r r y   R o u g e   y o u   o n l y   g o t   d o w n   t o   y o u r   u n d e r w e a r   b e f o r e   V e c t o r   c a m e   o u t   o f   t h e   b a c k ,   a n d   a s k e d   y o u   t o   e i t h e r   p u t   o n   y o u r   c l o t h e s   o r   t o   p l e a s e   l e a v e .   Y o u   c h o s e   t o   l e a v e   a n d   w e   w e n t   o u t   a f t e r   J o l t e i a   p a i d   f o r   t h e   b i l l ,   a f t e r   t h a t ,   I   h a v e   n o   c l u e .    S h a d e   l a u g h e d   a   l i t t l e   b i t   b e f o r e   r u n n i n g   t o   t h e   b a t h r o o m .   S o u n d   o f   h e r   v o m i t i n g   w a s   t h e   o n l y   t h i n g   h e a r d   b e f o r e   t h e   t o i l e t   f l u s h e d   a n d   s h e   s l o w l y   s t a g g e r e d   b a c k . 
 
 
 
 T h e y   s a t   i n   s i l e n c e   u n t i l   A m y   t o o k   n o t i c e   o f   J a c o b   a n d   T a i l s   s i t t i n g   i n   t h e   l i v i n g   r o o m .   T h e y   e v e n t u a l l y   m i g r a t e d   t o   t h e   l i v i n g   r o o m   a n d   t u r n e d   o n   t h e   T V   o n c e   m o r e . 
 
 
 
  H e y   T a i l s ,   w h e n   d i d   y o u   g e t   h e r e   a n y w a y s ?    A r i u s   a s k e d   p o l i t e l y . 
 
  W e l l   I   c a m e   o v e r   t o   s e e   B l i t s c r e e t   a s   w e l l   a s   a s k   J o l t e i a   a   f e w   t h i n g s   t o o .   B u t   t h a t   c a n   w a i t ,   w h a t  s   t h i s   a b o u t   G . U . N   g e t t i n g   a   n e w   C o m m a n d e r ?  
 
  L e t  s   j u s t   s a y   a   c e r t a i n   t r i o   o f   s o m e o n e  s   f o r c e d   h i m   i n t o   e a r l y   r e t i r e m e n t   w h e n   t h e y   p l a n n e d   a   l i t t l e   v i s i t   t o   t h e i r   m a i n   b a s e .    J o l t e i a   s p o k e   h e r   a n n o y a n c e   c l e a r l y   s h o w i n g . 
 
  I   t a k e   i t   w e   k n o w   t h e s e   p e o p l e &    R o u g e   s p o k e   u p   a f r a i d   s h e   k n e w   w h o   t h e y   w e r e . 
 
  Y e a h   w e   k n o w   t h e m .    J o l t e i a   s i g h e d   r u b b i n g   h e r   f o r e h e a d . 
 
  I   t h i n k   I   h a v e   a   p r e t t y   g o o d   i d e a   w h o   t h e y   a r e .    R o u g e   s p o k e   s o m e w h a t   t i c k e d .    T h i s   i s   g o n n a   b i t e   m e   i n   t h e   a s s   r e a l   s o o n   i s n  t   i t ?  
 
  I   w o u l d   i m a g i n e   s o .  
 
  W a i t   w h o   a r e   y o u   t a l k i n g   a b o u t ?    A m y   s a t   o n   t h e   c o u c h   n e x t   t o   T a i l s . 
 
  B l i t s c r e e t ,   S o n i c ,   a n d   S h a d o w   t o o k   a   f u n   f i l l e d   t r i p   t o   t h e   b a s e   a n d   r e l i e v e d   i t   o f   a l l   i t s   p r i s o n e r s .   N o r m a l l y   t h i s   w o u l d   b e   a   b a d   t h i n g   b u t   a b o u t   t w o   t h i r d s   w e r e   i n n o c e n t s   G . U . N   i m p r i s o n e d   b a s e d   o n   t h e   f l i m s i e s t   o f   e v i d e n c e .   W h a t   B l i t s c r e e t   r e a l l y   w a n t e d   w a s   t o   f i n d   t h e   o n e   p e r s o n   w h o m   B r a x t o n n   h a d   t a k e n   f r o m   m e   a n d   B l i t s c r e e t   b e f o r e   w e   e v e n   k n e w   h i m .   O u r   f a t h e r &  
 
 
 
 A l l   h e a d s   t u r n e d   t o w a r d s   J a c o b ,   b u t   b e f o r e   t h e y   c o u l d   h i t   h i m   w i t h   q u e s t i o n s   h e   s p o k e   w i t h   a u t h o r i t y   t h a t   w o u l d   e v e n   m a k e   a   c r y i n g   c h i l d   s h u t   u p   a n d   l i s t e n   a n d   n o t   m a k e   a   s o u n d . 
 
 
 
  Y e s ,   I   w a s   i n   t h a t   p r i s o n .   I   w a s   B r a x t o n n  s   p r i z e   t r o p h y .   T h e   i n f a m o u s   J a c o b   V o l t i x ,   m a s t e r   a s s a s s i n .   B u t   d u e   t o   h i s   p a r a n o i d   s t r e a k ,   B r a x t o n n   h a d   m y   n a m e   e l i m i n a t e d   f r o m   a l l   b o o k s ,   p a p e r s ;   e v e r y   l a s t   p l a c e   h e   c o u l d   f i n d   t h a t   c a r r i e d   s o m e   i n f o r m a t i o n .   T h e   o n l y   t h i n g s   h e   c o u l d n  t   g e t   t o   w h e r e   m y   c o n t a c t s   w i t h   w h o m   I   k e p t   s e c r e t   o u t s i d e   o f   t h e   m i l i t a r y .   Y e a h   I   w a s   a   h i t   m a n   f o r   G . U . N .   B a c k   w h e n   i t   w a s   n o t h i n g   m o r e   t h a n   a   s m a l l   m i l i t a r y   o p e r a t i o n   d e s i g n e d   t o   k e e p   w o r l d   p e a c e .   U n f o r t u n a t e l y   w h e n   I   g o t   t o o   g o o d   a t   m y   j o b ,   t h e y   b e c a m e   a   l i t t l e   c a u t i o u s .   W h e n   I   s a i d   I   w a n t e d   o u t   t h e y   d e c l a r e d   m e   a   r o g u e ,   a n d   I   w a s   h u n t e d .   F o r t u n a t e l y   I   w a s   e v e n   b e t t e r   a t   d i s a p p e a r i n g   t h a n   k i l l i n g .   I   a l m o s t   g o t   a w a y   w i t h   i t ,   u n t i l   I   m e s s e d   u p .  
 
  W h o a ,   e v e n   I   d i d n  t   t h i n k   y o u   w e r e   a n y t h i n g   m o r e   t h a n   t h e i r   f a t h e r   w h o   h a d   c o m e   b a c k   a f t e r   a l l   t h e s e   y e a r s   j u s t   f o r   s o m e   s h e l t e r   u n t i l   y o u   g o t   b a c k   u p   o n   y o u r   f e e t .    S h a d e   s p o k e   a t   l a s t . 
 
  N e v e r   j u d g e   a   b o o k   b y   i t s   c o v e r .   A n y w a y s   I   l e t   m y   e m o t i o n s   g e t   t h e   b e t t e r   o f   m e   w h e n   I   k i l l e d   m y   f i a n c   s   f a t h e r   f o r   b e a t i n g   h e r   w h e n   s h e   w e n t   t o   v i s i t   t h e m .   I   d i d n  t   t h i n k   t h a t   m y   u n i q u e   k i l l i n g   s t y l e   w o u l d   b e   r e c o g n i z e d   s o   e a s i l y .   I   g a v e   h i m   a   f i v e   s e c o n d   h e a d   s t a r t   b e f o r e   I   c r i p p l e d   h i s   l e g s   t h e n   I   s l i t   h i s   t h r o a t .   I t   w a s n  t   t h e   s l i t   t h r o a t   t h a t   t h e y   p i c k e d   u p   o n ,   i t   w a s   t h e   f a c t   I   l e f t   n o   t r a c e   o f   e v i d e n c e   b e h i n d .   T h e y   h a d   s o m e   p r e t t y   g o o d   f o r e n s i c s   p e o p l e   f o r   t h e m   t o   r e a l i z e   t h a t   I   s i m p l y   m o v e d   t o   m a k e   h i m   r u n   i n t o   t h e   k n i f e   e f f e c t i v e l y   s l a s h i n g   h i s   o w n   t h r o a t   w i t h   h i s   m o m e n t u m .  
 
 
 
 B y   n o w   t h e   g i r l s   w e r e   t h o r o u g h l y   s p o o k e d ,   e v e n   J o l t e i a   d i d n  t   k n o w   w h a t   t o   s a y .   T h e y   s t a t   t h e i r   q u i e t l y   u n t i l   y e t   a n o t h e r   f e w   k n o c k s   w e r e   h e a r d   a t   t h e   d o o r .   T i k a l   o p e n e d   t h e   d o o r   a   c r a c k ,   b e f o r e   J a c o b   f l i c k e d   a   t h r o w i n g   k n i f e   b e t w e e n   t h e   c r a c k   i n t o   t h e   d o o r   f r a m e   o n   t h e   o u t s i d e .   T h e   d o o r   f i n i s h e d   s w i n g i n g   o p e n   a n d   K n u c k l e s   w a s   l e f t   s t a n d i n g   j a w   w i d e   o p e n . 
 
 
 
  H e y   K n u c k l e s .    J o l t e i a   l a u g h e d   n e r v o u s l y .    C o m e   o n   i n .  
 
  W h a t   t h e   h e l l   j u s t   h a p p e n e d ?    K n u c k l e s   s a i d   p l u c k i n g   t h e   k n i f e   o u t   o f   t h e   f r a m e .    T h i s   w a s   a l m o s t   i n   m y   h e a d .  
 
  S o r r y ,   j u s t   a   l i t t l e   p a r a n o i d .    J a c o b   s a i d   w a l k i n g   o v e r   a n d   t a k i n g   t h e   k n i f e   f r o m   K n u c k l e s . 
 
  A   l i t t l e ? !   A   l i t t l e   w o u l d   p a r a n o i a   w o u l d   b e   t o   q u e s t i o n   m e .   T h i s   i s   m o r e   t h a n   a   l i t t l e   p a r a n o i a .  
 
  O k a y   I   s a i d   I  m   s o r r y ,   I   k n e w   i t   w a s n  t   g o i n g   t o   h i t   y o u .  
 
  A n d   h o w   d i d   y o u   k n o w   t h a t ?  
 
  O n e   d o e s   n o t   s i m p l y   w a l k   i n t o   s o m e o n e   e l s e  s   h o u s e   b e f o r e   t h e   d o o r   i s   f u l l y   o p e n .  
 
  O k a y ,   I   g e t   i t .   I f   I   d i d   I   l e t   m y s e l f   i n   I t   w o u l d   h a v e   m a d e   m e   o u t   t o   b e   a   t h r e a t .   I   t a k e   i t   y o u r   J a c o b   V o l t i x ,   n i c e   t o   m e e t   y o u .  
 
  Y e a h .   I t  s   n i c e   t o   m e e t   y o u   t o o .    
 
 
 
 T h e y   s h o o k   h a n d s   a n d   K n u c k l e s   s q u e e z e d   J a c o b s   h a n d   r e a l l y   t i g h t   a l m o s t   b r e a k i n g   t h e   b o n e s .   J a c o b   d i d n  t   e v e n   f l i n c h . 
 
 
 
  I   d e s e r v e d   t h a t .   G u e s s   I   n e e d   t o   r e l a x   m o r e .  
 
  Y e a h   t a k e   a   c u e   f r o m   S o n i c   w h e n   h e   i s n  t   r u n n i n g   a w a y   f r o m   A m y .  
 
  H e y !    A m y   p u t   h e r   a r m s   o n   h e r   h i p s   i n   d e f e n c e . 
 
  C o m e   o n   A m y ,   e v e r y o n e   h e r e   k n o w s   t h a t   h e   i s n  t   i n t e r e s t e d   i n   y o u .    K n u c k l e s   r e t o r t e d   b a c k . 
 
  W h a t   d i d   y o u   s a y ?    A m y   g l a r e d   b a c k . 
 
  I   h o n e s t l y   t h i n k   y o u  r e   g o i n g   t o   b e   a   v i r g i n   f o r e v e r   i f   y o u   k e e p   g o i n g   a f t e r   S o n i c .    K n u c k l e s   c h u c k l e d   a t   h i s   o w n   j o k e . 
 
 
 
 H e   l o o k e d   a r o u n d   t o   s e e   w h y   n o   o n e   e l s e   w a s   l a u g h i n g .   A m y   g r e e t i n g   h i s   s i g h t s   w i t h   a   h a m m e r   w a s   a l l   h e   s e e n . 
 
 
 
  T o o   f a r   K n u c k l e s ,   t o o   f a r &    T a i l s   s p o k e   f r o m   b e h i n d   t h e   c o u n t e r   a s   s h e   p o u r e d   h e r s e l f   a   c u p   o f   c o f f e e . 
 
 
 
 K n u c k l e s   s w e a t   d r o p p e d   o n c e   b e f o r e   A m y   l u n g e d   a t   h i m   s m a s h i n g   h i m   s t r a i g h t   o u t   t h e   d o o r   a n d   s e n t   h i m   h e a d   o v e r   h e e l s   a l o n g   t h e   r o a d .   A m y   c a l m e d   d o w n   a f t e r   h e   s t o p p e d   r o l l i n g . 
 
 
 
  I   b e t t e r   g o   m a k e   s u r e   h e   i s   a l r i g h t .    J o l t e i a   s i g h e d . 
 
  Y o u   s u r e   y o u   w a n t   t o   t r y   a n d   g e t   p a s t   A m y ?    R o u g e   l a u g h e d ,   p o i n t i n g   a t   A m y   w i t h   h e r   t h u m b . 
 
  I   c a n   h a n d l e   A m y .  
 
 
 
 J o l t e i a   w a l k e d   p a s t   A m y   w h o   s t o o d   t h e r e   w a i t i n g   f o r   K n u c k l e s   t o   c o m e   b a c k   a n d   s a y   m o r e .   S h e   d i d n  t   n o t i c e   J o l t e i a   u n t i l   s h e   p r o p p e d   K n u c k l e s   u p   a g a i n s t   a   t r e e . 
 
 
 
  Y o u   t h i n k   I   w o u l d   h a v e   l e a r n e d   b y   n o w .    K n u c k l e s   l a u g h e d   b e f o r e   w i n c i n g . 
 
  N o t h i n g   b r o k e n ,   j u s t   s o m e   b r u i s e s .   Y o u   s h o u l d   b e   f i n e   i n   a   c o u p l e   d a y s .    J o l t e i a   w a s   a b o u t   t o   s t a n d   u p   b e f o r e   s h e   h a d   a   l i g h t   b u l b   m o m e n t . 
 
 
 
 S h e   p l a c e d   h e r   h a n d   a b o v e   o n e   o f   t h e   b r u i s e s   o n   K n u c k l e s    c h e s t   b e f o r e   s h o c k i n g   h i s   c h e s t   w i t h   a   s m a l l   a m o u n t   o f   c o n s t a n t   e l e c t r i c i t y .   W i t h i n   a   f e w   s e c o n d s   i t   w a s   c o m p l e t e l y   h e a l e d . 
 
 
 
  W h o a ,   n o w   t h a t  s   h a n d y .    K n u c k l e s   s a i d   r u b b i n g   h i s   c h e s t .   N o   p a i n   o r   a n y t h i n g .  
 
  Y e a h   I   f i g u r e d   s i n c e   I   h e a l e d   s o   q u i c k l y   a f t e r   m y   a c c i d e n t   I   g u e s s e d   t h a t   i t   m i g h t   b e   l i n k e d   t o   m y   p o w e r s .  
 
  Y e a h   n o   n o t i c e a b l e   s c a r   e i t h e r .  
 
  Y e a h ,   s o   y o u   p l a n   o n   a p o l o g i z i n g   t o   A m y ?  
 
  N o t   a t   a l l .  
 
  G o o d ,   s h e   n e e d s   t o   l e a r n .   S o   w h y   d i d   y o u   c o m e   o v e r   a n y w a y s ?    J o l t e i a   f i n i s h e d   h e a l i n g   K n u c k l e s . 
 
  O h   s h i t .    H e   g o t   u p   a n d   r u s h e d   b a c k   t o   t h e   h o u s e .    T u r n   o n   t h e   T V ,   C h a n n e l   f o u r !    H e   y e l l e d   a t   A m y   s n a p p i n g   h e r   o u t   o f   h e r   s t u p o r . 
 
 
 
 A m y   r e l a y e d   t h e   m e s s a g e   t o   B l a z e   w h o   h a d   t u r n e d   i n   t h e   T V   a n d   w a s   f l i p p i n g   t h r o u g h   t h e   c h a n n e l s   l o o k i n g   f o r   s o m e t h i n g   i n t e r e s t i n g . 
 
 
 
  C h a n n e l   f o u r ,   t h a t  s   t h e   G . U . N   n e w s   c h a n n e l .   W h y   d o   w e   e v e n   w a t c h   t h a t   a n y w a y s ?    B l a z e   s a i d   r e l u c t a n t l y   s w i t c h i n g   t h e   c h a n n e l . 
 
  P l e a s e   d o n  t   l e t   i t   b e   w h a t   I   t h i n k   i t   i s .    J a c o b   s a i d   f a c e   p a l m i n g . 
 
 
 
 A n d   y e t   d e s p i t e   J a c o b  s   h o p e s ,   i t   w a s   i n d e e d   w h a t   h e   e x p e c t e d   t o   s e e .   B l i t s c r e e t   w a s   d o w n   o n   h i s   k n e e s   w i t h   h i s   h a n d s   b e h i n d   h i s   h e a d .   A l m o s t   e v e r y   s o l d i e r   w i t h i n   h i s   v i c i n i t y   h a d   t h e i r   g u n   t r a i n e d   o n   h i m . 
 
 
 
  & T h i s   i s   w h y   I   w o r r y   a b o u t   G . U . N  s   s t a b i l i t y .   T h i s   M o b i a n   i n   q u e s t i o n ,   h a s   s o   f a r ,   d e s t r o y e d   t w o   o f   o u r   b a s e s   i n   q u e s t i o n ,   a n d   h a s   b e e n   d e t e r m i n e d   t o   b e   a   n a t i o n a l   t h r e a t .   I   w i l l   n o t   d e n y   d u r i n g   t h e   l a s t   a t t a c k   o n   o u r   m a i n   b a s e   i n   t h e   a r e a ,   h e   w a s   a s s i s t e d ,   b u t   d u e   t o   t h e   m i n i m a l   i n v o l v e m e n t   o f   S o n i c   a n d   S h a d o w   t h e   h e d g e h o g ,   a s   w e l l   a s   t h e i r   p a s t   d e e d s ,   t h e y   a r e   a c q u i t t e d   o f   a l l   c h a r g e s .    M a x i m u s   s p o k e   w i t h   a u t h o r i t y .    B u t   t h i s   w i l l   n o t   h a p p e n   a g a i n .   F o r   f a r   t o o   l o n g   t h e   m i l i t a r y   h a s   l e t   t h e s e   s o   c a l l e d   h e r o e s   f i g h t   o u r   b a t t l e s   f o r   u s ,   a n d   i t   h a s   m a d e   u s   s o f t .   D r .   E g g m a n ,   w i l l   n o w   b e   h a n d l e d   b y   G . U . N   f o r c e s   a l o n e .   A n y   v i g i l a n t e   a t t e m p t s   m a d e   b y   S o n i c   a n d   f r i e n d s   w i l l   n o t   b e   t o l e r a t e d   a n d   w i l l   b e   p u n i s h e d .   B u t   n o w   b a c k   t o   t h e   m a t t e r   a t   h a n d .   I f   y o u   a r e   j u s t   t u n i n g   i n   t o   t h i s   b r o a d c a s t ,   t h i s   M o b i a n   f o r c e d   h i s   w a y   i n t o   t h e   h o s p i t a l   w h e r e   f o r m e r   C o m m a n d e r   B r a x t o n n   w a s   r e s t i n g   f r o m   h i s   i n j u r i e s ,   w i t h o u t   a n y   r e g a r d   f r o m   b o t h   d o c t o r   a n d   m i l i t a r y   p e r s o n a l   s t a t i n g   o t h e r w i s e .   H e   e v e n   s o   f a r   a s   t o   i n c a p a c i t a t e   a   f e w   o f   m y   g o o d   m e n ,   l u c k i l y   t h e y   w e r e   n o t   p e r m a n e n t l y   h a r m e d   o r   y o u   c o u l d   b e   f a c i n g   a   m o r e   s e r i o u s   p u n i s h m e n t .  
 
  O h   y e a h   w h a t  s   m o r e   s e r i o u s   t h a n   d e a t h .   Y o u   s e e m   t o   h a v e   l e f t   t h a t   d e t a i l   o u t ,   a n d   d o n  t   l i e ,   I   c a n   s e e   i t   i n   y o u r   e y e s ,   y o u   p l a n   o n   e x e c u t i n g   m e   a n d   m a k i n g   s o m e   b i g   c o v e r   u p   s t o r y   b e h i n d   i t ,   l i k e   I   w e n t   h o s t i l e   k i l l i n g   m a n y   s o l d i e r s   o r   s o m e   o t h e r   b u l l s h i t .   A n d   f o r   y o u r   i n f o r m a t i o n ,   I   d i d n  t   i n c a p a c i t a t e   a n y   o f   y o u r   m e n ;   I   s i m p l y   w e n t   i n   a n d   a s k e d   t o   s e e   B r a x t o n n ,   t o   a p o l o g i z e   f o r   w h a t   I   h a d   d o n e   t o   h i m .  
 
  B r a x t o n n   h a d   a l r e a d y   h a n d e d   i n   h i s   r e s i g n a t i o n .   I t   w a s   y o u r   a p p a r e n t   d i s r e g a r d   f o r   l i f e ,   b e   i t   h u m a n   o r   m o b i a n   t h a t   f o r c e d   h i m   o u t   o f   h i s   p o s i t i o n   e a r l y .  
 
  I   c o u l d n  t   c a r e   l e s s   a b o u t   h i s   p o s i t i o n ;   I   w a n t e d   t o   a p o l o g i z e   f o r   c r i p p l i n g   h i m .   A s   f o r   y o u r   c l a i m s   t o   h a v e   n o   c a r e s   f o r   l i f e ,   I   b e g   t o   d i f f e r .   I n   t h e   p r i s o n   I   e s c a p e d   f r o m ,   I   w a s   t h e   l a s t   o n e   o u t ,   a n d   I   e s c a p e d   b e c a u s e   t h e   e x p e r i m e n t s   y o u r   s c i e n t i s t s   w e r e   d o i n g   a l m o s t   k i l l e d   m e .   N o   o n e   w a s   i n j u r e d   f r o m   t h e   b l a s t   e x c e p t   f o r   m e .  
 
  W e l l   m y   r e c o r d s   s h o w   a n o t h e r   m o b i a n ,   a   f e m a l e ,   w a s   r u s h e d   t o   t h e   h o s p i t a l   w i t h   a   l a r g e   p i e c e   o f   s h r a p n e l   t h a t   h a d   p i e r c e d   h e r   t h r o u g h   a n d   t h r o u g h .   I t  s   a   m i r a c l e   s h e   s u r v i v e d ,   n o w   w o u l d   y o u   c a l l   h e r   n o   o n e   e l s e ?  
 
  I   a l r e a d y   k n o w   a b o u t   h e r .   I  v e   a l r e a d y   a p o l o g i z e d   t o   h e r   a n d   s h e   h a s   f o r g i v e n   m e .  
 
  O h   a n d   h o w   d i d   y o u   c o n v i n c e   h e r   t o   f o r g i v e   y o u ?   I   s u p p o s e   y o u   l a i d   y o u r   c h a r m s   o n   h e r   a n d   w o o e d   h e r   t o   c o n v i n c e   h e r   t h a t   i t   w a s n  t   y o u r   f a u l t .   M a y b e   y o u   t h e n   g o t   l u c k y   a f t e r w a r d s .  
 
  M a y b e   i f   y o u   f u c k i n g   l o o k e d   a t   y o u r   c h a r t s   y o u   w o u l d   r e a l i z e   h o w   f u c k i n g   d i s g u s t i n g   t h a t   l a s t   r e m a r k   w a s .  
 
  O h   y e s ,   i t   w a s   k i n d   o f   h a r d   t o   t e l l   s i n c e   a   r e p o r t   f r o m   h e   n o w   r e t i r e d   C o m m a n d e r   B r a x t o n n   s t a t e d   a n d   I   q u o t e ,    U p o n   e n t e r i n g   t h e   r o o m   t h e   s m e l l   o f   s e m e n   a n d   o t h e r   b o d i l y   f l u i d s   w a s   p r e s e n t .   I   c a n   o n l y   i m a g i n e   w h a t   w e n t   o n   i n   t h a t   r o o m .   D e s p i t e   h e r   c u r r e n t   i n j u r i e s   t h e   t a r g e t s   s i b l i n g   d i d   h o l d   r e m a r k a b l e   h e a l i n g   p r o w e s s .   R e q u e s t   f o r   c o u n c i l   t o   t a k e   h e r   i n t o   c u s t o d y   a n d   s t u d y   t h e s e   r e m a r k a b l e   c h a n g e s .   
 
  O k a y   f o r   o n e ,   t h a t   s i c k   f u c k   h a s   i t   o u t   f o r   m e ,   b u t   a c c u s i n g   m e   o f   c o m m i t t i n g   i n c e s t   i s   t o o   f a r .   A n d   w h a t   t h e   f u c k i n g   h e l l   d o   y o u   m e a n   b r i n g i n g   h e r   i n t o   c u s t o d y   f o r   s t u d y ?    B l i t s c r e e t   b e c a m e   g e n u i n e l y   p i s s e d   a n d   b e g a n   s p a r k i n g . 
 
  W a t c h   y o u r   t e m p e r .   A n d   w e   o n l y   w a n t e d   t o   s t u d y   t o   m a k e   s u r e   i t   w a s n  t   h a r m f u l   t o   h e r   b o d y .  
 
  B u l l   s h i t .    B l i t s c r e e t   s t o o d   u p   a n d   i n s t a n t l y   a l l   g u n s   i n   t h e   a r e a   w e r e   p o i s e d   a n d   a t   t h e   r e a d y . 
 
 
 
 B a c k   a t   J o l t e i a  s   h o u s e   s h e   w a s   a f r a i d   n o w   t h a t   e v e r y o n e   k n e w   a b o u t   h e r   a n d   B l i t s c r e e t ,   a f r a i d   h e r   b r o t h e r   w o u l d   d o   s o m e t h i n g   s t u p i d   a n d   a f r a i d   o f   w h a t   m i g h t   h a p p e n   i f   h e   w e r e   k i l l e d .   B u t   a b o v e   a l l   t h a t   f e a r   w a s   a n g e r .   S h e   f e l t   a n g e r   t o w a r d s   G . U . N   f o r   m a k i n g   h e r   l i f e   h e l l ,   a n d   t e a r i n g   h e r   f a m i l y   a p a r t .   S h e   m a y   h a v e   b e e n   a d o p t e d   b y   a   r i c h   a n d   w e a l t h y   f a m i l y   b u t   s h e   w a s   m i s e r a b l e   f r o m   t h e   d a y   t h e y   p i c k e d   h e r   u p .   S h e   w a s   n o t   g o i n g   t o   l e t   t h a t   h a p p e n   a g a i n . 
 
 
 
  D a d ,   I   k n o w   y o u   h a v e   a   s e l f - c o n t a i n e d   t e l e p o r t e r ,   n o w   w h e r e   i s   i t .    J o l t e i a   s t o o d   u p .    S o m e o n e   n e e d s   t o   s h u t   t h a t   g u y   u p   a n d   s i n c e   t h e y   w o n  t   b e   l o o k i n g   a t   m e   n o w   w o u l d   b e   t h e   p e r f e c t   t i m e .  
 
  Y e a h   b u t   s t e a l t h   i s n  t   y o u r   f o r t e .   N o w   j u s t   s i t   d o w n   a n d   l e a r n   f r o m   t h e   m a s t e r .  
 
 
 
 A s   J a c o b   z i p p e d   u p   t h e   J a c k e t   t o   t h e   n e c k ,   s m a l l   l i n e s   o f   r e d   l i g h t   b e g a n   p u l s a t i n g   a l o n g   t h e   s l e e v e s   a l o n g   w i t h   t h e   r e s t   o f   t h e   j a c k e t . 
 
  I   o n l y   h a v e   t w o   c o a t s   l i k e   t h i s ,   a n d   B l i t s c r e e t   i s   w e a r i n g   t h e   o t h e r   o n e .    H e   s p o k e   b e f o r e   p u l l i n g   u p   t h e   h o o d . 
 
 
 
 A f t e r   h i s   h o o d   w a s   p u l l e d   u p ,   h i s   f a c e   b e c a m e   d a r k e n e d   a n d   t h e   o n l y   t h i n g   v i s i b l e   w a s   h i s   e y e s   w h i c h   n o w   g l o w e d   r e d .   T a i l s   l i t e r a l l y   s t a r t e d   d r o o l i n g .   S h e   c a u g h t   h e r s e l f   b e f o r e   a n y o n e   n o t i c e d . 
 
 
 
  S o   m u c h   t e c h   i n   a   s i n g l e   c o a t .   Y o u   H A V E   t o   l e t   m e   t a k e   a   l o o k   a t   i t   a f t e r .    T a i l s   t u g g e d   o n   t h e   s l e e v e   g e n t l y . 
 
  I  m   s o r r y ,   b u t   t h e s e   c o a t s   c o m e   w i t h   a   l i f e t i m e   w a r r a n t y .   T a m p e r i n g   w i t h   a n y   o f   t h e   e l e c t r o n i c s   w i t h i n   i t   n o t   o n l y   v o i d s   t h e   w a r r a n t y ,   i t   a l s o   a c t i v a t e s   t h e   s e l f - d e s t r u c t   s e q u e n c e   d i s s o l v i n g   i t s e l f   i n   a   p o o l   o f   s u l f u r i c   a c i d .    J a c o b   s p o k e   a s   h e   b r u s h e d   o f f   h e r   h a n d .    N o w   i f   y o u   d o n  t   m i n d   I  m   g o i n g   t o   s e e   j u s t   i f   I   s t i l l   h a v e   g a m e .  
 
 
 
 J a c o b   c r a c k e d   h i s   f i n g e r s   f o l l o w e d   b y   h i s   n e c k .   H e   s p o k e   s o f t l y . 
 
 
 
  I n i t i a t e   n e u r a l   i n t e r f a c e .   P a s s w o r d   V o l t i x .  
 
 
 
 S e v e r a l   t h i n g s   h a p p e n e d   a f t e r   t h o s e   w o r d s .   T h e   n e u r a l   i n t e r f a c e   r a n   a   d i a g n o s t i c   o n   h i s   v o i c e   c o n f i r m i n g   i t   w a s   h i m .   T h e   c o a t   s e e m i n g l y   s h r a n k   a n d   b e c a m e   f o r m f i t t i n g   a p a r t   f r o m   t h e   h o o d   a n d   b e l o w   t h e   w a i s t .   T h e   p a s s w o r d   e n a b l e d   t h e   c o a t s   s t i m u l u s   t o   t a k e   e f f e c t ,   r e l a x i n g   m u s c l e s   e a s i n g   s o r e s   a n d   i n i t i a t i n g   s e l f - c o n t a i n e d   h e a l i n g   o n   a   f e w   i n j u r i e s   i n c l u d i n g   a   b r o k e n   c o l l a r   b o n e   t h a t   h a d n  t   h e a l e d   r i g h t .   R i g h t   b e f o r e   t h e   g i r l s   e y e s   t h e y   s e e n   h i s   b o d y   b e c o m e   t o n e d ,   a n d   b u f f .   Y e a r s   s e e m i n g l y   s h e d   f r o m   h i s   b o d y   a s   e x c e s s   w e i g h t   w a s   d i s s o l v e d   b y   m i n u t e   d o s e s   o f   f a t   d i s s o l v i n g   n a n o - b o t s   w h i c h   t h e n   d i s s o l v e d   t h e m s e l v e s .   H i s   b a c k   s t r a i g h t e n e d   u p   a n d   a   f e w   v e r t e b r a e   a u d i b l y   c r a c k e d   a s   t h e y   w e r e   r e - a l i g n e d   a n d   m a s s a g e d   t o   i n c r e a s e   t h e   h e a l i n g   p r o c e s s   t o   r e s t o r e   h i s   b o d y .   M i n o r   d o s e s   o f   e p i n e p h r i n e   w e r e   i n j e c t e d   t o   s t i m u l a t e   h e a r t   r a t e   a n d   s p e e d   u p   b l o o d   f l o w .   A f t e r   a l l   t h i s   w a s   d o n e ,   h e   s t o o d   t h r e e   i n c h e s   t a l l e r ,   l o s t   t h e   f i f t e e n   p o u n d s   h e   p u t   o n   a f t e r   q u i t t i n g   h i s   s q u a d ,   a n d   t h e   o t h e r   t w e n t y   f i v e   h e   p u t   o n   i n   p r i s o n .   H e   f e l t   a l i v e   a s   a l l   o f   h i s   a c h e s   a n d   p a i n   w e r e   n o w   g o n e   a n d   h i s   s y s t e m   n o   l o n g e r   f e l t   t i r e d .   H e   p u l l e d   d o w n   t h e   h o o d   a n d   t h e   d i f f e r e n c e   i n   f a c i a l   f e a t u r e s   s h o c k e d   t h e   g i r l s .   E v e n t u a l l y   R o u g e   f i g u r e d   o u t   s o m e   w o r d s   t o   s a y . 
 
 
 
  W h o a & J o l t e i a ,   y o u r   d a d   j u s t   g o t   h o t &  R o u g e   s p o k e   l o u d   e n o u g h   f o r   e v e r y o n e   t o   h e a r ,   w h i l e   o n l y   s o m e   o f   t h e m   n o d d e d   i n   c o m p l i a n c e . 
 
 
 
 J a c o b  s   f u r   l o s t   a l l   g r e y   t o   i t .   H e   n o   l o n g e r   h a d   a n y   b a g s   u n d e r   h i s   e y e s   a s   w e l l   a s   h i s   f a c e   l o o k e d   t e n   y e a r s   y o u n g e r .   I t   w a s   c l e a r   h o w   m u c h   B l i t s c r e e t   a n d   h e   s h a r e d   a   r e s e m b l a n c e .   S a m e   n a r r o w e d   e y e s ,   j a w   l i n e ,   e v e n   t h e i r   m o u t h s   m a d e   t h e   s a m e   d i s t i n c t   s m i r k .   I t   w a s   c l e a r   t h a t   J a c o b   w a s   o l d e r ,   a n d   t h e   l o o k   i n   h i s   e y e s   s p o k e   o f   e x p e r i e n c e .   H e   k n e w   e x a c t l y   w h a t   h e   w a s   d o i n g . 
 
 
 
  I   h a v e n  t   f e l t   t h i s   g o o d   i n   y e a r s .    J a c o b   s t r e t c h e d   a s   h i s   b o d y   w a s   n o w   m o r e   f l e x i b l e ,   b e f o r e   s c r a t c h i n g   h i s   b a c k .    O h h ,   t h a t   f e e l s   g o o d ,   h a v e n  t   b e e n   a b l e   t o   r e a c h   t h a t   f o r   s o m e   t i m e   n o w .  
 
  Y e a h ,   t h a t  s   m y   d a d .    J o l t e i a   f a c e   p a l m e d   a t   h o w   e v e n   w h e n   s c r a t c h i n g   a n   i t c h   h i m   a n d   B l i t s c r e e t   m a d e   r e m a r k a b l e   s i m i l a r   f a c i a l   e x p r e s s i o n s . 
 
  T h e s e   a r e   r e a l .    A r i u s   s q u e e z e d   h i s   a r m ,   I  m   a c t u a l l y   p r o u d   t o   s a y   t h a t   y o u r   s o n   i s   b a n g i n g   m e . 
 
 
 
 T h e   o t h e r   g i r l s   l o o k e d   a t   A r i u s   s h o c k i n g l y . 
 
 
 
  Y o u   a c t u a l l y   s a i d   t h a t   o u t   l o u d .   I  m   i m p r e s s e d    R o u g e   s p o k e   b e f o r e   l o o k i n g   b a c k   a t   J a c o b .    I t  s   a m a z i n g   h o w ,   l o o k s   l i k e   t h r e e   i n c h e s ,   c a n   m a k e   a   b i g   d i f f e r e n c e .   S o   t e l l   m e   i s   i t   j u s t   y o u r   h e i g h t   t h a t   g o t   b i g g e r ?  
 
  R O U G E !    J o l t e i a   s h o c k i n g   y e l l e d .    D o e s n  t   m a t t e r   i f   h e   j u s t   g o t   s e x i e r ,   t h a t  s   s t i l l   m y   d a d .  
 
  C o m e   o n   J o l t ,   i t  s   j u s t   a   h a r m l e s s   q u e s t i o n .    A r i u s   s p o k e .    B e s i d e s ,   I   w a n n a   k n o w   i f   t h e   s a m e   t h i n g   w i l l   h a p p e n   t o   B l i t s c r e e t .  
 
  O h ,   g o d s ,   e v e r y o n e   i s   p e r v i n g   o v e r   m y   d a d .   I   c a n  t   w a t c h   t h i s .    J o l t e i a   t u r n e d   a r o u n d   t o   w a t c h   t h e   T V   a g a i n . 
 
 T a i l s   w a l k e d   a r o u n d   J a c o b   g e t t i n g   a   f e e l   o f   t h e   c o a t  s   m a t e r i a l .    T h e   w i r e s   a r e   i n   t h e   f a b r i c ;   t h o s e   t h a t   d o n  t   h a v e   w i r e s   d o n  t   g l o w   b u t   s e e m   s t r o n g e r ,   a l m o s t   l i k e   a   s p i d e r  s   w e b .    T h e   w i r e s   w i t h i n   t h e   f a b r i c   g l o w   b e c a u s e   t h e y   d o n  t   c a r r y   e l e c t r i c i t y ,   i t   s e e m s   l i k e   i t  s   p o w e r e d   b y   b o d y   h e a t ,   w h i c h   m a k e s   i n   r e a s o n a b l e   t h a t   t h e   c i r c u i t s   a r e   o n l y   a b l e   t o   c o m p l e t e   w h e n   t h e   c o a t   i s   w o r n   a n d   d o n e   u p .   T h e   f a b r i c   i s   w o v e n   s o   t i g h t l y   i t   l o o k s   l i k e   l e a t h e r   b u t   i t  s   s o   l i g h t   a n d   b r e a t h a b l e .   T h e   c r a f t s m a n s h i p   t h a t   w e n t   i n t o   t h i s   i s   t r u l y   a m a z i n g .  
 
 
 
 N o   o n e   w a s   p a y i n g   a t t e n t i o n   t o   T a i l s    r a m b l i n g ,   u n t i l   s h e   g o t   u p   o n   h e r   t o e s   t o   l o o k   i n t o   t h e   h o o d   a n d   s l i g h t l y   p u l l e d   d o w n   c a u s i n g   J a c o b   t o   t a k e   n o t i c e . 
 
 
 
  T h e r e   w h a t   s e e m s   l i k e   i n t e r l a y   c o n n e c t o r s   t h a t   k e e p   t h e   o p e n i n g   o f   t h e   h o o d   w i d e   o p e n   t o   a l l o w   a   h o l o g r a p h i c   p r o j e c t i o n   o v e r   t h e   w e a r e r  s   f a c e   t o   p r o t e c t   h i s   o r   h e r   i d e n t i t y   a s   w e l l   a s   h i d d e n   s e n s o r s   t o   p r o j e c t   i m a g e s   o f   t h e   p e r i p h e r a l s   i n s i d e   t h e   h o o d   t h u s   e l i m i n a t i n g   t h e   b l i n d e r   e f f e c t .   I   w o u l d   a s s u m e   i t   p r o j e c t s   a   d i s p l a y   t o   s h o w   b e h i n d   t h e   w e a r e r   s o   n o   o n e   c a n   s n e a k   u p   o n   h i m   o r   h e r .  
 
  W e l l   i t   a p p e a r s   y o u  r e   a   h e l l u v a   l o t   b e t t e r   t h a n   m o s t   p e o p l e .   I   d i d n  t   r e a l l y   c a r e   h o w   i t   w o r k s ,   a l l   I   k n o w   i s   i t   i m p r o v e s   m y   p h y s i c a l   c o n d i t i o n   s o   I   c a n   o u t l a s t   a n y   n o r m a l   b e i n g ,   m a k e s   m e   b u l l e t   p r o o f .   I t   s t i l l   h u r t s   b u t   t h e   p a i n   i s   q u i c k l y   s u b d u e d   a n d   t h e   w o u n d   i s   h e a l e d .   A l l   I  v e   n o t i c e d   i s   t h e   h o o d   s e e m s   t o   b e   m o r e   r i g i d   w h e n   w o r n   t o   a l t o g e t h e r   n e g a t e   t h e   e f f e c t s   o f   b u l l e t s   o f   a n y   c a l i b r e .   T h e   s h o t s   c o m i n g   f r o m   s t r a i g h t   i n   f r o n t   o f   m e   I   c a n   a v o i d .   N o t h i n g   s h o r t   o f   a n   E M P   w o u l d   b e   a b l e   t o   d i s a b l e   i t .  
 
  I t   s e e m s   k i n d a   s a d   i f   i t   i s n  t   p r o t e c t e d   f r o m   E M P  s .    T a i l s   r e p l i e d   l e t t i n g   g o . 
 
  H e y   y o u   c a n   o n l y   c r a m   s o   m u c h   t e c h   i n t o   o n e   c o a t .   B u t   t r u e ,   o n c e   t h e s e   t h i n g s   g e t   f r i e d   t h e y   n e e d   a   c o m p l e t e l y   n e w   m o t h e r b o a r d .   A n d   I   d o u b t   t h e   o r i g i n a l   c r e a t o r   e v e n   m a k e s   t h e m   a n y m o r e .    J a c o b   s i g h e d . 
 
  H e y   i f   y o u   p e o p l e   a r e   d o n e   p e r v i n g   o u t   w i t h   t h e   e x c e p t i o n   o f   T a i l s   w h o   i s   t e c h i n g   o u t   y o u   m i g h t   w a n t   t o   l o o k   a t   t h e   T V .    J o l t e i a   s h o u t e d   o v e r   e v e r y o n e . 
 
 
 
 B a c k   o n   t h e   T V   T h e   n e w   c o m m a n d e r   h a d   q u i t e   l i t e r a l l y   p u t   B l i t s c r e e t   u n d e r   h i s   b o o t   s t e p p i n g   o n   h i s   u p p e r   t o r s o   w i t h   w h a t   l o o k e d   t o   b e   a   s t a n d a r d   G . U . N   i s s u e   n i n e   m i l   a i m e d   a t   t h e   b a c k   o f   h i s   h e a d . 
 
 
 
  T r y   s p a r k i n g   a g a i n ,   I   d a r e   y o u .   I   s e e   o n e   m o r e   a n d   i t s   g o o d   b y e   t o   t h a t   o h   s o   p r e c i o u s   b r a i n .    M a x i m u s   s p o k e   v e r y   c l e a r l y   p i s s e d   o f f . 
 
  O h   y o u  r e   g o n n a   k i l l   m e   o n   n a t i o n a l   t e l e v i s i o n .   F i r s t   w e   s e e   t h a t   y o u   n o t   o n l y   h a v e   a   s h o r t   f u s e   b u t   a   s t r o n g   t e n d e n c y   t o   v i o l e n c e ,   s u r e l y   n o t   b e f i t t i n g   G . U . N  s   n e w l y   a s s i g n e d   c o m m a n d e r .    B l i t s c r e e t   s m i r k e d . 
 
 
 
 I t   t o o k   a   l o t   o f   s e l f - c o n t r o l   f o r   M a x i m u s   t o   n o t   p u l l   t h e   t r i g g e r   t h e n   a n d   t h e r e .   A f t e r   a   l o t   o f   d e e p   b r e a t h i n g   h e   c a l m e d   d o w n   a n d   s t e p p e d   o f f   o f   B l i t s c r e e t . 
 
 
 
  I  m   n o t   g o i n g   t o   t u r n   y o u   i n t o   a   m a r t y r .   A s   f o r   m y   a n g e r ,   i t  s   o n l y   n a t u r a l   b e c a u s e   I   h a v e   h a d   m u c h   t o   c l e a n   u p   b e h i n d   B r a x t o n n .   S o   m u c h   s t r e s s ,   I  m   s u r e   y o u   k n o w   h o w   i t   f e e l s   b e i n g   p r e s s u r e d   t o   d o   t h i n g s   t h a t   y o u   d o n  t   w a n t   t o   d o .  
 
  A c t u a l l y   I   w o u l d n  t .   T h e   o n l y   t i m e   I   a c t u a l l y   d i d   s o m e t h i n g   I   d i d n  t   w a n t   t o   d o   w o u l d   h a v e   t o   b e   w h e n   I   l i s t e n e d   t o   J o l t e i a   t o   s t a y   h i d d e n   w h e n   I   w a n t e d   t o   e x p l a i n   w h a t   B r a x t o n n   w a s   r e a l l y   d o i n g .    B l i t s c r e e t   s i g h e d   s t a n d i n g   u p .   N o w   i f   y o u   a r e   c o m p l e t e l y   c a l m   I  m   g o i n g   t o   e x p l a i n   t h i s   o n e   m o r e   t i m e .   I   w e n t   t o   t h e   f o r m e r   c o m m a n d e r  s   h o s p i t a l   r o o m   t o   a p o l o g i z e   f o r   p a r a l y z i n g   h i m .   I f   I   c o u l d   g o   b a c k   i n   t i m e   t o   c h a n g e   i t   I   w o u l d .  
 
  Y o u   c l a i m   t o   f e e l   g u i l t y   a b o u t   w h a t   y o u   h a v e   d o n e .   B u t   d i d   y o u   g i v e   a   s e c o n d   t h o u g h t   t o   w h a t   h a p p e n s   w h e n   y o u   d i s o b e y   t h e   l a w s .   T h e y   a r e n  t   t h e r e   f o r   d e c o r a t i o n .   N o   o n e   i s   a b o v e   t h e m ,   t h a t   i s   w h y   I   a m   m o v i n g   t o   p u t   t h e   A n t i - v i g i l a n t e   l a w   i n   p l a c e ,   a n y   v i g i l a n t e   a c t s   w i l l   b e   c o n s i d e r e d   a   t h r e a t   t o   s o c i e t y   a n d   t h e   p e r p e t r a t o r   w i l l   f a c e   a   f i n e   u p   t o   s e r i o u s   j a i l   t i m e   f o r   a n y   d a m a g e   c a u s e d   t o   t h e   s u r r o u n d i n g   a r e a .   A c t s   o f   h e r o i c s   w i l l   o n l y   b e   t o l e r a t e d   b y   l o c a l   l a w   e n f o r c e m e n t   a s   w e l l   a s   a n y   e m e r g e n c y   p e r s o n n e l .    M a x i m u s   s p o k e   a s   h e   m a d e   h i s   w a y   b a c k   u p   t o   t h e   p o d i u m 
 
  H e y ,   M a x i m u s ,   w h a t   i f   t h e   c a u s e   o f   t h e   p r o b l e m   i s   m o r e   t h a n   l a w   e n f o r c e m e n t   t o   h a n d l e ?   I   d o u b t   G . U . N   c o u l d   r e s p o n d   f a s t   e n o u g h   t o   d e a l   w i t h   t h e   s i t u a t i o n   b e f o r e   s o m e o n e   g e t s   h u r t .    B l i t s c r e e t   r e m a r k e d   s n i d e l y . 
 
  I  m   g l a d   y o u   a s k e d .    M a x i m u s   p u l l e d   a   r e m o t e   o u t   f r o m   h i s   p o c k e t   t a p p i n g   a   f e w   b u t t o n s . 
 
 
 
 I n   a   f e w   s h o r t   s e c o n d s ,   t h e   c e n t e r   o f   t h e   s t a g e   o p e n e d   u p   a n d   a   p l a t f o r m   r o s e   r e v e a l i n g   a   p y r a m i d   o f   d i s c s . 
 
 
 
  I   c o m m i s s i o n e d   t h e s e   j u s t   f o r   t h i s   o c c a s i o n .   I   k n e w   B r a x t o n n   w o u l d n  t   l a s t   m u c h   l o n g e r   s o   I   h a d   t h e   R   a n d   D   d e p a r t m e n t   w h i p   t h e s e   u p   a b o u t   a   w e e k   a g o .   J u s t   c a m e   o f f   t h e   a s s e m b l y   l i n e   t o d a y .    H e   t u r n e d   h i s   a t t e n t i o n   b a c k   t o   t h e   p o p u l o u s .    T h e s e   r e m o t e   c o n t r o l   s w e e p e r   u n i t s   w i l l   m o n i t o r   c i t y   s t r e e t s   l o o k i n g   f o r   a n y   k i n d   o f   t r o u b l e   a n d   w i l l   i n f o r m   G . U . N   h e a d q u a r t e r s   w h i c h   w i l l   i n   t u r n   t r a n s f e r   t h e   p r o b l e m   t o   t h e   a p p r o p r i a t e   d e p a r t m e n t .  
 
  T o o   b a d   t h a t   w h e n   i t   c o m e s   t o   e v e n t s   o f   g l o b a l   s e c u r i t y ,   t h e   G u a r d i a n   U n i t   o f   N a t i o n s   f a i l s   m i s e r a b l y   w h e n   i t   c o m e s   a c t u a l l y   d o i n g   a n y t h i n g   u s e f u l .    S h a d o w   s p o k e   u p   f r o m   o n   t o p   o f   t h e   p y r a m i d   o f   d i s c s .    N o w   t e l l   m e   C o m m a n d e r   M a x i m u s ,   h o w   m a n y   t i m e s   h a s   t h e   G - U - N   a c t u a l l y   s a v e d   t h e   w o r l d ?  
 
  A g e n t   S h a d o w   y o u   a r e   t o   r e m o v e   y o u r s e l f   f r o m   m y   p r e s e n c e   u n t i l   t h i s   p r e s s   c o n f e r e n c e   i s   o v e r .   D o   I   m a k e   m y s e l f   c l e a r ?    M a x i m u s   s t a r t e d   t o   c l e n c h   h i s   f i s t s   a g a i n . 
 
  I t   s e e m s   t h a t   s o m e o n e   f o r g o t   t o   i n f o r m   t h e   c o u n c i l   o f   y o u r   p s y c h o l o g i c a l   p r o f i l e .    S h a d o w   w a v e d   a   f i l e   f o l d e r .    I t   s a y s   h e r   t h a t   R i c h a r d   M a x i m u s   h a s   b e e n   c l a s s i f i e d   a s   v i o l e n c e   p r o n e ,   h a r m i n g   n o t   o n e ,   b u t   t w o   p s y c h i a t r i s t s .   H a s   a   s e e m i n g l y   u n q u e n c h a b l e   d e s i r e   t o   b e   i n   c o n t r o l ,   a s   w e l l   a s   a   m a s s i v e   h a t r e d   f o r   a l l   M o b i a n s   a l i k e .   T h e   h a t r e d   s e e m s   t o   s p a n   f r o m   a n   i n c i d e n t   i n   h i s   t e e n s   w h e n   h i s   b r o t h e r   w a s   k i l l e d   i n   a   f i g h t .   I t   j u s t   s o   h a p p e n e d   t h a t   h i s   b r o t h e r  s   m u r d e r e r   w a s   a   m o b i a n   w h o   f e l t   n o   r e m o r s e ,   a n d   a l m o s t   d i e d   h i m s e l f   i f   n o t   f o r   G . U . N .  
 
  S h a d o w   y o u   a r e   h e r e b y   e x p e l l e d   f r o m   t h e   G - U - N ,   a n y   p r e v i o u s   s t a t e m e n t s   a r e   w i t h d r a w n ,   y o u   s h a l l   t a k e   f u l l   r e s p o n s i b i l i t y   f o r   p a r t   i n   t h e   p r i s o n   b r e a k   o u t   t w o   w e e k s   a g o .    M a x i m u s   h a d   t u r n e d   b e e t   r e d   f r o m   y e l l i n g   a t   S h a d o w ,   a n d   w a s   a b o u t   t o   g i v e   t h e   o r d e r   t o   c a p t u r e   h i m   d e a d   o r   a l i v e   i f   i t   w a s n  t   f o r   t h e   f a c t   h e   f e l t   a   c o l d   b l a d e   p r e s s e d   a g a i n s t   h i s   t h r o a t .   
 
 
 
 S i l e n c e   e n s u e d   a s   m e m b e r s   o f   t h e   p r e s s   a n d   G . U . N   s t a r e d   a t   t h e   n e w   i n t r u d e r   i n   t h e   b l a c k   c o a t .   H e   s t o o d   b e h i n d   t h e   n e w   C o m m a n d e r   w i t h   t h e   b r o a d   s i d e   o f   t h e   b l a d e   a g a i n s t   h i s   j u g u l a r .   I t   t o o k   t h e   s o l d i e r s   a   f e w   s e c o n d s   t o   r e a l i z e   t h a t   t h i s   w a s   a   n e w   t h r e a t   a n d   s w i t c h   t h e i r   s i g h t s   t o   h i m . 
 
 
 
  Y o u r   b u l l e t s   a r e   p o i n t l e s s .   I   c o u l d   e a s i l y   u s e   D i c k   h e r e   a s   a   s h i e l d .   D o   y o u   r e a l l y   w a n t   t o   b e   r e s p o n s i b l e   f o r   s h o o t i n g   y o u r   o w n   c o m m a n d i n g   o f f i c e r ?    J a c o b   w a i t e d   t i l l   t h e y   b e g a n   t o   l o w e r   t h e i r   g u n s   b e f o r e   s w i t c h i n g   h i s   a t t e n t i o n   b a c k   t o   h i s   h o s t a g e .    O h   d o n  t   t h i n k   f o r   o n e   s e c o n d   t h a t   I   w o n  t   s l i t   y o u r   t h r o a t .   I   h a v e   h a l f   a   m i n d   t o   a f t e r   w h a t   y o u   d i d   t o   m y   s o n .  
 
 M a x i m u s    e y e s   w e n t   w i d e   a s   h i s   p u p i l s   c o n s t r i c t e d ,   b e f o r e   w h i s p e r i n g .    A l t a e u s   V o l t i x &  
 
  S h h   s h h   s h h ,   N o   o n e   n e e d s   t o   k n o w   t h a t   n a m e ,   n o w   s i n c e   y o u   k n o w   e x a c t l y   w h o   I   a m ,   I   s u g g e s t   y o u   t h i n k   a b o u t   w h a t   I   c a n   d o   t o   y o u   i f   y o u   d o n  t   s t o p   a c t i n g   l i k e   y o u   o w n   t h e   w o r l d .    J a c o b   w h i s p e r e d   a u d i b l e   o n l y   t o   t h e   C o m m a n d e r .    N o w   I   d i d n  t   w a n t   t o   b u t   I   h a d   t o   g e t   S h a d o w   t o   s e n d   m e   a   c o p y   o f   y o u r   p s y c h   e v a l u a t i o n   a s   w e l l   a s   t h e   f a k e   c o p y   y o u   m a d e .   S o m e o n e   l i k e   y o u   i s   j u s t   t o o   d a n g e r o u s   t o   h a v e   t h i s   m u c h   p o w e r .   S o   w h e n   I   p u l l   t h e   k n i f e   a w a y   y o u   a r e   g o i n g   t o   e n d   t h i s   c o n f e r e n c e ,   r e l e a s e   m y   s o n   f r o m   c u s t o d y   a n d   a p o l o g i z e   t o   S h a d o w   f o r   y o u r   o u t b u r s t .   M a y b e   t h e n   I   m i g h t   f e e l   k i n d   e n o u g h   n o t   t o   d r o p   y o u   w h e r e   y o u   s t a n d .  
 
  O k a y &    M a x i m u s   s h u d d e r e d . 
 
 
 
 J a c o b   w i t h d r e w   t h e   b l a d e   i n t o   h i s   s l e e v e   s l o w l y ,   a s   s o o n   a s   h e   r e l e a s e d   t h e   c o m m a n d e r   a n o t h e r   v o i c e   e c h o e d   o v e r   t h e   c h a t t e r   o f   t h e   c r o w d   t h a t   m a d e   e v e r y o n e   i n c l u d i n g   J a c o b   f l i n c h   a n d   l o o k   a t   t h e   s o u r c e . 
 
 
 
  S i l e n c e !    T h e   u n i f o r m e d   s o l d i e r   b o o m e d   w i t h o u t   t h e   h e l p   o f   a   m i k e .    C h i l d r e n ,   t h i s   i s   w h a t   t h i s   e n t i r e   s i t u a t i o n   l o o k s   t o   m e .   C h i l d r e n   s q u a b b l i n g .  
 
 
 
 T h e   s o l d i e r   w o r e   a   s o l i d   b l a c k   u n i f o r m .   T h e   G . U . N   l o g o   o n   t h e   b a c k   o f   t h e   t r e n c h   c o a t   w i t h   f i v e   s t a r   e p a u l e t t e s   a s   w e l l   a s   m a n y   n u m b e r   o f   a w a r d s   d e c o r a t e d   o n   t h e   c h e s t .   O n c e   J a c o b   g o o d   a   g o o d   l o o k   a t   t h e   s o u r c e   o f   t h e   v o i c e   h e   d r o p p e d   t o   o n e   k n e e   a n d   b o w e d   h i s   h e a d .   R i c h a r d   M a x i m u s   r e a c t e d   v e r y   d i f f e r e n t l y . 
 
 
 
  G e n e r a l   P s y c u s ,   w h a t   a r e   y o u   d o i n g   h e r e ?   Y o u   a r e   r e t i r e d .    R i c h a r d   a t t e m p t e d   t o   a s s e r t   h i s   d i m i n i s h i n g   a u t h o r i t y .   
 
  W e l l   a f t e r   w a t c h i n g   t h i s   p a t h e t i c   e x c u s e   f o r   a   p u b l i c i t y   s t u n t   I   f i g u r e d   i t   w a s   i n   e v e r y o n e  s   b e s t   i n t e r e s t   t h a t   I   c o m e   o u t   o f   r e t i r e m e n t .    P s y c u s   s p o k e   l o u d l y   m a k i n g   s u r e   t h a t   e v e r y o n e   c o u l d   h e a r   w h a t   h e   w a s   s a y i n g .    A n d   d o n  t   t r y   t o   k e e p   o u r   c o n v e r s a t i o n   q u i e t .   I   d i d n  t   c o m e   h e r e   b e c a u s e   I   d a m n e d   w e l l   f e l t   l i k e   i t .   I   c a m e   h e r e   f o r   t h r e e   r e a s o n s .   F i r s t   o f   a l l   I   w a s   a s k e d   t o   r e j o i n   t h e   G . U . N   a n d   c o m e   o u t   o f   r e t i r e m e n t ,   s e c o n d   a f t e r   I   a r r i v e d   a n d   r e - i n s t a t e d   I   w a s   i n f o r m e d   o f   t h e   s i t u a t i o n   a n d   t o l d   t o   d o   s o m e t h i n g   a b o u t   i t .  
 
  I   h a v e   t h e   s i t u a t i o n   u n d e r   c o n t r o l .    M a x i m u s   a t t e m p t e d   t o   b l u f f . 
 
  W e l l   t h a t   d o e s n  t   m a t t e r   s e e i n g   a s   h o w   y o u   h a v e   n o w   m a d e   t w o   r e c o r d s   t o d a y .    P s y c u s   g r a b b e d   t h e   c o m m a n d e r   b a d g e   a n d   r i p p e d   i t   o f f .    Y o u   a r e   h e r e b y   s t r i p p e d   o f   y o u r   r a n k   a n d   t i t l e   a n d   d i s h o n o u r a b l y   d i s c h a r g e d   f r o m   t h e   G . U . N .   Y o u r   O f f i c e   a n d   l o c k e r   h a v e   b e e n   c l e a n e d   o u t   a n d   y o u   h a v e   t w o   d a y s   t o   p i c k   u p   y o u r   s t u f f .  
 
 
 
 M a x i m u s   a l m o s t   b r o k e   d o w n   b u t   m a n a g e d   t o   r e t a i n   h i s   c o m p o s u r e   t o   w a l k   o f f   s t a g e .   A f t e r   h e   w a s   n o   l o n g e r   v i s i b l e   t o   t h e   c r o w n   P s y c u s   t u r n e d   h i s   a t t e n t i o n   t o   t h e   c r o w d . 
 
 
 
  I   h e r e b y   a p o l o g i z e   f o r   F o r m e r   C o m m a n d e r   M a x i m u s  s   a c t i o n s   o n   b e h a l f   o f   G . U . N .   I   w i l l   b e   t a k i n g   h i s   p l a c e   a s   a c t i n g   C o m m a n d e r .   M y   f i r s t   o r d e r   o f   b u s i n e s s   i s   t o   d i s m i s s   a l l   t h i s   d a m n   c o n f e r e n c e .   Y o u   h a v e   f i f t e e n   m i n u t e s   t o   l e a v e   t h e s e   p r e m i s e s   o r   y o u   w i l l   b e   c o n s i d e r e d   t r e s p a s s i n g .  
 
 
 
 P s y c u s   w a i t e d   u n t i l   t h e   c r o w d   s t a r t e d   m o v i n g   b e f o r e   h e   t u r n e d   o n   h i s   l a p e l   m i k e .   
 
 
 
  O k a y   I   w a n t   a l l   g r o u n d   p e r s o n a l   t o   h e l p   e s c o r t   t h e   m e d i a   o f f   t h e   p r e m i s e s ,   a s   w e l l   a s   t o   w a t c h   f o r   a n y   s t r a g g l e r s .   D o   n o t   w o r r y   a b o u t   t h e   a s s a s s i n ,   I   w i l l   d e a l   w i t h   h i m   a s   w e l l   a s   S h a d o w   a n d   t h e   o n e   M a x i m u s   u s e d   a s   a   f o o t s t o o l .   G e t   P r i c e   t o   g o   f e t c h   S o n i c ,   a n d   t h e   o t h e r   M o b i a n s   t h a t   h e   s e e m s   t o   s p e n d   h i s   f r e e   t i m e   w i t h .   I   l e f t   f i l e s   o n   h i s   d e s k   w h e r e   t h e y   a l l   l i v e ;   I   w a n t   t h e m   i n   t h e   c o n f e r e n c e   r o o m   b y   t h i r t e e n   h u n d r e d   h o u r s .   N o   I   d o   n o t   c a r e   a b o u t   t h e   c o u n c i l   c o m p l a i n i n g   a b o u t   m y s e l f   a p p o i n t m e n t ;   I   w i l l   d e a l   w i t h   t h e m   l a t e r .    P s y c u s   b r e a t h e d   a   s i g h   o f   r e l i e f   t u r n i n g   t o   S h a d o w   w h o   h a d   h u n g   a r o u n d   t o   w a t c h .    A g e n t   S h a d o w ,   I   w o u l d   l i k e   t o   t h a n k   y o u   p e r s o n a l l y   f o r   a l l o w i n g   m e   t h e   t i m e   t o   g e t   h e r e   i n   t i m e .   I   w o u l d   l i k e   t o   s e e   i n i t i a t i v e   l i k e   t h a t   m o r e   o f t e n   i n   m y   s o l d i e r s .  
 
  T h a n k   y o u   S i r .    S h a d o w   j u m p e d   d o w n   f r o m   t h e   t o p   o f   t h e   s e n t r y   p i l e .    S o   w h a t   a r e   w e   g o i n g   t o   d o   w i t h   t h e s e ?  
 
  G e t   d o w n   t o   t h e   R   a n d   D   d e p a r t m e n t   a n d   t e l l   t h e m   t o   r e p r o g r a m   t h e m   f o r   a d d e d   s e c u r i t y   f o r   a l l   o u r   b a s e s .    P s y c u s   h a d   p u l l e d   a   c i g a r   o u t   o f   h i s   j a c k e t   a n d   t o s s e d   i t   t o   S h a d o w .    C o n s i d e r   t h a t   a   s m a l l   g i f t .   S m o k e   i t ,   g i v e   i t   a w a y   d o e s n  t   m a t t e r   t o   m e ,   j u s t   d o n  t   t h r o w   i t   o u t .   T h a t  s   C u b a n   r i g h t   t h e r e .  
 
  O f   c o u r s e ,   a n y t h i n g   e l s e .    S h a d o w   a s k e d   g r u d g i n g l y . 
 
  Y e a h   w h e n   y o u  r e   d o n e   t h a t   m a k e   y o u r   w a y   t o   t h e   c o n f e r e n c e   r o o m ,   I   w i l l   b e   t h e r e   s h o r t l y .    P s y c u s   a l l o w e d   S h a d o w   t o   t a k e   h i s   l e a v e   b e f o r e   t u r n i n g   t o   B l i t s c r e e t   w h o   w a s   r e s t i n g   o n   t h e   g r o u n d   b r u i s e d   a n d   b l e e d i n g .    Y o u   n e e d   a n y   m e d i c a l   a t t e n t i o n   s o n ?  
 
  N a h ,   I  m   g o o d ,   I   t h i n k   I   m a y   h a v e   a   c o n c u s s i o n ,   b u t   I   w i l l   j u s t   g e t   m y   s i s t e r   t o   m a k e   s u r e .    B l i t s c r e e t   a t t e m p t e d   t o   g e t   u p .    A h h ,   n e v e r   m i n d ,   f e e l s   l i k e   a   f e w   b r o k e n   r i b s ,   b e t t e r   n o t   m o v e .  
 
  Y o u   h a v e   a   h i g h   p a i n   t o l e r a n c e ,   e v e n   f o r   a   m o b i a n .    P s y c u s   b e n t   d o w n . 
 
  I   h a d   a   g o o d   c o m b a t   t e a c h e r ,   t a u g h t   m e   h o w   t o   e n d u r e   e v e n   a   s e v e r e d   l i m b .    B l i t s c r e e t   r a i s e d   h i s   r o b o t i c   a r m .    N e v e r   t h o u g h t   I   w o u l d   u s e   t h a t   o n e .  
 
  W e   u s u a l l y   n e v e r   d o .    P s y c u s   l o o k e d   o v e r   a t   t h e   m o b i a n   s t i l l   d o w n   o n   o n e   k n e e .    A l t a e u s   g e t   y o u r   a s s   o v e r   h e r e ;   y o u   l o o k   l i k e   a   d a m n e d   f o o l .  
 
  A l t a e u s ?    B l i t s c r e e t   c o u g h e d   o n c e   b e f o r e   w i n c i n g   i n   p a i n . 
 
  Y e a h   g u e s s   y o u r   f a t h e r   n e v e r   t o l d   y o u   h i s   r e a l   n a m e .   N o t   s u r p r i s e d   s i n c e   h e   a l w a y s   d i d   h a v e   a   k n a c k   f o r   r e m a i n i n g   u n d e r   c o v e r .    P s y c u s   s i g h e d .    G e t   t h e   m o b i a n   m e d i c s   h e r e   a . s . a . p .   a n d   t e l l   t h e m   t o   w e a r   i n s u l a t e d   i t e m s .   A l s o   g e t   J o l t e i a   V o l t i x   h e r e ,   i m m e d i a t e l y   a s   w e l l ,   s h e   w i l l   b e   t h e   m o s t   h e l p   i n   t h i s   s u r g e r y .  
 
  S u r g e r y ?   I  m   f i n e .    B l i t s c r e e t   w e n t   t o   g e t   u p   b e f o r e   P s y c u s   p o i n t e d   h i s   g u n   a t   h i m .   
 
  T h i s   i s n  t   n e g o t i a b l e ;   m o s t   o f   y o u r   r i b s   a r e   b r o k e n   a s   w e l l   a s   a   f r a c t u r e d   w r i s t   a n d   a   c o u p l e   d a m a g e d   v e r t e b r a e .  
 
  H o w   d i d   y o u &  
 
  I   s e e   p e o p l e  s   a u r a s .   W i t h   t h a t   I   c a n   t e l l   e x a c t l y   h o w   m u c h   d a m a g e   i s   d o n e   t o   s o m e o n e ,   a n d   w h a t   n e e d s   a t t e n t i o n .   I f   y o u   a r e n  t   m o v e d   p r o p e r l y   y o u   c o u l d   c a u s e   e v e n   m o r e   d a m a g e .  
 
 
 
 B l i t s c r e e t   g r u d g i n g l y   l a y   d o w n   b r e a t h i n g   l i g h t l y   a s   A l t a e u s   w a l k e d   o v e r   b e f o r e   s i g h i n g . 
 
 
 
  W e l l   y o u   c e r t a i n l y   k n o w   h o w   t o   m a k e   y o u r   f a t h e r   p r o u d .    A l t a e u s   s p o k e   b e f o r e   l e a n i n g   d o w n   k n o c k i n g   h i m   o u t   w i t h   a   n e r v e   j a b .    H e   w o u l d n  t   h a v e   s t a y e d   p u t ;   I   c o u l d   s e e   i t   i n   h i s   m o t i o n s .  
 
  J u s t   l i k e   y o u   i f   I   r e m e m b e r   c o r r e c t l y .   W e   c a n   c a t c h   u p   l a t e r ;   I   h a v e   t o   d e a l   w i t h   t h e   c o u n c i l .   I   w i l l   b e   d o w n   w h e n   y o u r   s o n   i s   o u t   o f   s u r g e r y .    P s y c u s   w a v e d   t h e   m e d i c s   t o   b r i n g   B l i t s c r e e t   t o   t h e   e m e r g e n c y   w a r d   j u s t   a s   S h a d o w   t e l e p o r t e d   b a c k   w i t h   J o l t e i a . 
 
 
 
 J o l t e i a   i m m e d i a t e l y   g o t   t o   w o r k   u t i l i z i n g   h e r   k n o w l e d g e   o f   h e r   b r o t h e r  s   a n a t o m y   a n d   p o w e r s    a d v i s i n g   w h e r e   i t   w a s   s a f e   t o   t o u c h .   A l t a e u s   w a t c h e d   h o w   c a l m   h i s   d a u g h t e r   w a s   a s   s h e   f o l l o w e d   t h e   m e d i c s   t o   t h e   e m e r g e n c y   r o o m .   H e   f o l l o w e d   b e h i n d   t a k i n g   a   s e a t   i n   t h e   v i e w e r   g a l l e r y .   J o l t e i a   r e m o v e d   t h e   c h a o s   e m e r a l d   f r o m   h i s   m e c h a n i c a l   a r m   a f t e r   i n f o r m i n g   t h e m   c u t t i n g   o f   h i s   j a c k e t   w a s   i m p o s s i b l e   b e f o r e   p u t t i n g   o n   s c r u b s   f u l l y   p r e p a r e d   t o   g e t   i n v o l v e d .   A   l i t t l e   w h i l e   i n t o   t h e   s u r g e r y   a f t e r   s t r a p p i n g   a n   o x y g e n   m a s k   t o   h i s   f a c e   w h i l e   m i x i n g   i t   w i t h   a n a e s t h e s i a   t o   k e e p   h i m   k n o c k e d   o u t .   S o n i c   a n d   t h e   o t h e r s   w e r e   a l l o w e d   i n t o   t h e   g a l l e r y   w h e n   t h e y   a r r i v e d .   D u r i n g   t h e   e n t i r e   p r o c e d u r e   J o l t e i a   w a s   i n v o l v e d   d o i n g   m o s t   o f   t h e   w o r k ,   h e a l i n g   b r o k e n   b o n e s   p r o p e r l y   s o   p l a t e s   w e r e   n o t   r e q u i r e d .   F i x i n g   h i s   c r a c k e d   v e r t e b r a e   w a s   d i f f i c u l t   b u t   w i t h   t h e   t e a m   o f   s u r g e o n s   b o t h   m o b i a n   a n d   h u m a n   c o m b i n e d   w i t h   J o l t e i a   d o i n g   a l l   t h e   w o r k   a r o u n d   h i s   n e r v e s   i t   e n d e d   v e r y   w e l l .   A f t e r   t h e   s u r g e r y   w a s   o v e r   a n d   B l i t s c r e e t   w a s   s t a b l e   s h e   f i n a l l y   g o t   t o   r e l a x   a n d   g e t   c l e a n e d   u p . 
 
 
 
  F i r s t   s u r g e r y ?    A   w o m a n   s a t   d o w n   b e s i d e   h e r   o n   a   c h a i r   i n   t h e   h a l l w a y   o u t s i d e   B l i t s c r e e t  s   r o o m . 
 
  Y e a h ,   I   h a v e   m y   d o c t o r a t e   b u t   t h e   o n l y   t h i n g   I   h a v e   e v e r   d o n e   t h a t   c a m e   c l o s e   t o   a n   o f f i c i a l   s u r g e r y   w a s   w h e n   I   h a d   t o   s a v e   t w o   p e o p l e   a t   o n c e .   A l l   I   d i d   w a s   r e m o v e   m a j o r   p i e c e s   o f   s h r a p n e l   f r o m   b o t h   o f   t h e m   a n d   s t o p   t h e   b l e e d i n g   b e f o r e   c a l l i n g   a n   a m b u l a n c e .    J o l t e i a   s i g h e d    B u t   t h i s   w a s   m o r e   i n t e n s e ,   t h e   d a m a g e   w a s   a l l   i n t e r n a l   a n d   m o r e   i m p o r t a n t l y   I   h a d   t o   d o   a l l   t h e   n e r v e   w o r k ,   o n e   w r o n g   m o v e   a n d   I   c o u l d  v e   s e v e r e l y   h u r t   m y   b r o t h e r .  
 
  W e l l   y o u   d i d   a   g o o d   j o b ,   y o u   w e r e   m o r e   c o n f i d a n t   t h a t   a   l o t   o f   p e o p l e   I  v e   s e e n .    T h e   w o m a n   s p o k e   a g a i n   r e - a s s u r i n g   h e r . 
 
  T h a n k s .    J o l t e i a   l o o k e d   o v e r   t o   g e t   a   g o o d   l o o k   a t   t h e   w o m a n   w h o   s h e   w a s   s p e a k i n g   t o o .    O m i g o s h ,   y o u  r e   t h e   G . U . N   S u r g e o n   G e n e r a l ,   S o k i   K u r o . 
 
  W e l l   i t  s   a l w a y s   n i c e   t o   m e e t   s o m e o n e   w h o   k n o w s   w h o   I   a m .    T h e   m i d d l e   a g e d   w o m a n   s p o k e   s m i l i n g .    B u t   w h o   I   a m   i s   n o t   i m p o r t a n t .   H o w   w e l l   y o u   d i d   d u r i n g   t h a t   s u r g e r y   w a s   r e m a r k a b l e   a n d   I   c a m e   h e r e   t o   o f f e r   y o u   a   p o s i t i o n   o n   m y   t e a m .  
 
  I ,   u h ,   w o w ,   I   d o n  t   k n o w   w h a t   t o   s a y .    J o l t e i a   w a s   a w e s t r u c k .    H o w   c a n   I   s a y   n o   t o   t h a t   o f f e r .  
 
  W e l l   y o u   k n o w   t h a t   m e a n s   y o u   w i l l   b e   w o r k i n g   f o r   G . U . N   a n d   s e e i n g   a s   h o w   e v e r y t h i n g   h a p p e n e d   b e t w e e n   t h e m   a n d   y o u r   f a m i l y   a r e   y o u   s u r e ?  
 
  Y e s   I  m   s u r e .   I   h a v e   a   f e e l i n g   G . U . N   w i l l   b e   g o i n g   t h r o u g h   s o m e   b i g   c h a n g e s   h e r e   s o o n .  
 
  I n d e e d ,   I  m   j u s t   g l a d   P s y c u s   i s   a   c l o s e   f r i e n d   o r   I   m i g h t   b e   o u t   o f   a   j o b .    S h e   s m i l e d   b e f o r e   l o o k i n g   a t   h e r   w a t c h .    W e l l   I   h a v e   a   m e e t i n g   t o   a t t e n d   t o .   P s y c u s   i s   r e m o v i n g   a   l o t   o r   p e o p l e   f r o m   t h e   c o u n c i l   a n d   r e p l a c i n g   t h e m .   I   h e a r   y o u r   f a t h e r   i s   g e t t i n g   a   p o s i t i o n .  
 
  R e a l l y ,   t h a t  s   g r e a t .    J o l t e i a   s m i l e d   s t i l l   t h i n k i n g   a b o u t   h e r   j o b   o f f e r .    W e l l   I   h o p e   a l l   t h e s e   c h a n g e s   a r e   f o r   t h e   b e t t e r .  
 
  W e   w i l l   s e e   n o w   w o n t   w e .    G e n e r a l   K u r o   g o t   u p   a n d   w a l k e d   a w a y   l e a v i n g   J o l t e i a   t o   t h i n k . 
 
 
 
 A   f e w   h o u r s   l a t e r   a f t e r   P s y c u s   h a d   c o m m i t t e d   h i s   c o u p   d   t a t   o f   s o r t s .   A l t a e u s   m o v e d   h i m s e l f   t o   t h e   r o o f   o f   t h e   c o m p l e x .   H e   s t o o d   o n   t h e   e d g e   r e l a x i n g .   
 
 
 
  I   d o   s o   h o p e   y o u   d o n  t   p l a n   t o   j u m p .    P s y c u s   s p o k e   f r o m   b e h i n d   h i m . 
 
  N o t   a t   a l l ,   j u s t   i t   f e e l s   l i k e   a   g r e a t   w e i g h t   h a s   b e e n   l i f t e d   f r o m   m y   s h o u l d e r s .   B u t   n o w ,   I   d o n  t   k n o w   w h a t   t o   d o .   E i g h t e e n   y e a r s   i n   t h a t   b o x .   E v e r y t h i n g   i s   c h a n g e d ,   a l l   e x c e p t   y o u   a n d   B u r n e r .   I   l o s t   e v e r y t h i n g   a n d   n o w   i t   s e e m s   I   a m   p i c k i n g   u p   t h e   p i e c e s .  
 
  W e l l   f r o m   w h a t   I   h a v e   s e e n   h e r e   t o d a y ,   y o u   d o   k n o w   w h a t   t o   d o .   A n d   e v e n   t h o u g h   y o u   d i d n  t   r a i s e   h i m   I   c a n   s t i l l   t e l l   t h a t   i s   y o u r   s o n .   S e e m s   t h a t   y o u r   t r a i t s   a r e   g e n e t i c ,   b u t   e n o u g h   a b o u t   t h a t .   I   c a m e   u p   h e r e   t o   a s k   y o u   s o m e t h i n g .  
 
  A n d   I   a n s w e r e d   y o u .   N o t   g o n n a   j u m p .    A l t a e u s   l a u g h e d   s l i g h t l y . 
 
  S m a r t - a s s .    P s y c u s   r e s p o n d e d .    I   w a s   g o i n g   t o   o f f e r   y o u   a   j o b   o n   t h e   c o u n c i l . 
 
  W e l l   t h a t   i s   a c t u a l l y   s u r p r i s i n g .   W h o   a m   I   g o i n g   t o   b e   r e p l a c i n g ?  
 
  W e l l   y o u   w o u l d   b e   f i l l i n g   t h e   v a c a n t   e l i t e   f o r c e s   G e n e r a l   p o s i t i o n .  
 
  I   t h o u g h t   t h a t   w a s   d i s b a n d e d   l o n g   a g o .  
 
  I t   w a s   b u t   i t   w a s   t h e   o n l y   p l a c e   I   c o u l d   t h i n k   o f   p u t t i n g   y o u ,   s e e i n g   a s   h o w   B u r n e r   r e f u s e d   t o   t a k e   u p   h i s   p o s i t i o n   a s   t h e   H e a v y   B a t t a l i o n   G e n e r a l .  
 
  Y o u   o f f e r e d   h i m   a   j o b   a s   w e l l ?  
 
  N o   c h o i c e ,   s e e i n g   a s   h o w   n o   o n e   e l s e   i s   c o m p e t e n t   t o   h a n d l e   t h a t   j o b .  
 
 A l t a e u s   n o d d e d .    A l r i g h t   I   w i l l   t a k e   i t .   B u t   n o   t a k i n g   y o u n g   M o b i a n s   u n w i l l i n g l y .   A n d   I   d o n  t   c a r e   i f   h u m a n  s   w a n t   i n .   I t  s   a   p r o v e n   f a c t   t h a t   M o b i a n s   a r e   t o u g h e r ,   a n d   h a v e   m o r e   a d a p t i v e   c a p a b i l i t i e s .  
 
  A l r i g h t   I   w i l l   h a v e   s o m e   m e n   w o r k i n g   o n   r e s e a r c h i n g   s o m e   u s e f u l   c a n d i d a t e s .   H u m a n  s   i n c l u d e d .    P s y c u s   s p o k e   a s   h e   h e a d e d   b a c k   t o w a r d s   t h e   d o o r .    A l s o   w h e n   y o u r   s o n   w a k e s   u p   I   p l a n   o n   h a v i n g   a   m e e t i n g .   I n v o l v i n g   e v e r y o n e .   I   j u s t   w a n t   t o   m a k e   t h i n g s   c l e a r   a b o u t   h o w   t h i n g s   a t   G . U . N   w i l l   w o r k   f r o m   n o w   o n .  
 
 
 
 H e   h e a d e d   b a c k   d o w n s t a i r s .   A l t a e u s   f o l l o w e d   h i m   w h e n   h e   r e c e i v e d   w o r d   o f   B l i t s c r e e t   w a k i n g   u p . 
 
 
 
 O n c e   e v e r y o n e   w a s   g a t h e r e d   i n   t h e   G . U . N  s   m a i n   c o n f e r e n c e   r o o m .   A s   o r d e r e d   e v e r y o n e   B l i t s c r e e t   h a d   s p e n t   h i s   t i m e   w i t h   w a s   t h e r e ,   e v e n   B u r n e r .   
 
 
 
 H e   l e a n e d   b a c k   i n   t h e   t i n y   c h a i r   o n l y   T a i l s   a n d   J o l t e i a   k n o w i n g   w h o   h e   w a s . 
 
 
 
  B u r n e r   w h e n   d i d   y o u   g e t   a   S c o t t i s h   a c c e n t .    J o l t e i a   a s k e d . 
 
  A l w a y s   h a d   i t   l a s s .    H e   s p o k e   h i s   a c c e n t   t h i c k   a n d   v e r y   n o t i c e a b l e   n o w .    I   h a d   t o   h i d e   i t .   I   h a d   t o   b l e n d   i n   a s   m u c h   a s   p o s s i b l e .   T h o u g h   i t   s e e m s   t h e y   n e v e r   l o s t   m e .  
 
 
 
 J o l t e i a   n o d d e d   a s   A l t a e u s   w h e e l e d   B l i t s c r e e t   i n . 
 
 
 
  I  m   f i n e .  
 
  N o   y o u  r e   n o t .  
 
  Y o u   k n o c k e d   m e   o u t .  
 
  Y o u  r e   s t a t i n g   t h e   o b v i o u s .  
 
  Y o u  r e   s t a t i n g   t h e   o b v i o u s .    B l i t s c r e e t   s p o k e   i n   a   m o c k i n g   t o n e   b e f o r e   h e   w a s   w h e e l e d   o v e r . 
 
 
 
 S o n i c   c o u l d n  t   h e l p   b u t   a s k .    S o   h o w   m a n y   p a i n k i l l e r s   d i d   t h e y   g i v e   y o u ?  
 
  A l l   o f   t h e m .    B l i t s c r e e t   s p o k e   l o o k i n g   v e r y   s e r i o u s . 
 
  N o   s e r i o u s l y .  
 
  I   d u n n o ,   b u t   a p p a r e n t l y   t h i s   I V   i s   f i l l e d   w i t h   s o m e .   O n e   o f   t h e   d u d e s   i n   w h i t e   s a i d   I   w a s   p u m p e d   f u l l   o f   e n o u g h   p a i n k i l l e r s   t o   k i l l   a   h o r s e .    H e   s m i l e d   b e f o r e   l a u g h i n g . 
 
  H e y   S h a d o w   m a y b e   i f   w e   g a v e   y o u   s o m e   y o u   w o u l d   l i g h t e n   u p   a   l i t t l e .    S o n i c   l a u g h e d . 
 
 
 
 S h a d o w   r o l l e d   h i s   e y e s   a n d   b e f o r e   h e   c o u l d   r e p l y   P s y c u s   w a l k e d   i n .   F o l l o w e d   b y   t h e   o n l y   t w o   o t h e r   m e m b e r s   o f   t h e   o r i g i n a l   f i v e   c o u n c i l .   T h e   o t h e r   m e m b e r   o f   t h e   c o u n c i l   w a s   a   M o b i a n ,   y o u n g e r   t h a n   P s y c u s   a n d   K u r o ,   b u t   s t i l l   o l d e r   t h a n   A l t a e u s   a n d   B u r n e r .   H e   w a s   a   b l u e   s h e l l e d   t u r t l e   w i t h   a   s t o c k y   b u i l d .   B u t   o n e   c o u l d   t e l l   h e   w a s   n o   s l o u c h   w h e n   i t   c a m e   t o   b r a i n s . 
 
 
 
  I   a m   C o m m a n d e r   P s y c u s .   I   c a l l e d   y o u   a l l   h e r e   t o   s t r a i g h t e n   u p   a n y t h i n g   t h a t   h a s   h a p p e n e d   o v e r   t h e   p a s t   t w o   m o n t h s .   L o n g   s t o r y   s h o r t   y o u   w i l l   a l l   b e   r e i m b u r s e d .   F o r   a n y   p h y s i c a l   t r a u m a   a s   w e l l   a s   e m o t i o n a l   t r a u m a .    H e   l o o k e d   a t   V e c t o r .    I   w i s h   w e   c o u l d   r e t u r n   a l l   t h e   a l c o h o l   t h a t   w e   c o n f i s c a t e d   f o r m   y o u r   s t o r e   b u t   i t   s e e m s   t h a t   a l l   o f   i t   h a d   a l r e a d y   b e e n   o p e n e d   d u r i n g   a   c e l e b r a t i o n   t h e   d i m w i t   b e f o r e   m e   t h r e w   w h e n   h e   w a s   e l e c t e d   C o m m a n d e r .   I   c a n   h o w e v e r   d i v e r t   a n y   s e i z u r e s   o f   a l c o h o l   t o   y o u r   e s t a b l i s h m e n t .   I   w i l l   h a v e   a   s q u a d   c l e a n   t h e   b o t t l e s   a n d   s e n d   t h e m   i n   a   t r u c k   t o   y o u r   b u i l d i n g   a t   a   t i m e   o f   y o u r   c h o o s i n g .    H e   s p o k e . 
 
  Y o u r   g e n e r o s i t y   i s   m u c h   a p p r e c i a t e d .    V e c t o r   s a i d   u n a b l e   t o   c o m e   u p   w i t h   a n y   b e t t e r   w o r d s   o f   g r a t i t u d e .    I   h o p e   t o   s e e   y o u   t h e r e .  
 
  A n d   y o u   s h a l l .   I   s h a l l   d o n a t e   s o m e   o f   m y   p e r s o n a l   f u n d s   t o   p a y   f o r   a n   e x t r a   l e v e l   b u i l t   f o r   V . I . P .   I   d o   p r e f e r   t o   d r i n k   w i t h   c o m p a n y   b u t   I   p r e f e r   p e o p l e   w h o   a r e n  t   c o m p l e t e   i d i o t s .  
 
 
 
 V e c t o r   n o d d e d   a s   h e   a l r e a d y   b e g a n   p l a n n i n g   o u t   t h e   d e s i g n s   a n d   s u c h   f o r   t h e   n e w   f l o o r . 
 
 
 
  G . U . N   w i l l   n o t   i m p e d e   u p o n   a n y   o f   y o u r   a c t i o n s   f u r t h e r   a g a i n s t   D r .   E g g m a n .   W e   w i l l   a s s i s t   w h e n   n e c e s s a r y   i f   r e q u i r e d .   A r e   t h e r e   a n y   q u e s t i o n s ?  
 
 
 
  Y e a h ,   c a n   I   s t i l l   k e e p   w o r k i n g   m y   c r a f t .   I   h a v e   t h i s   i d e a   f o r   a   h a m m e r   I   w o u l d   l i k e   t o   t r y   b u t   s e e i n g   a s   h o w   I   j u s t   g o t   p r o m o t e d ,   I   w a s n  t   s u r e   i f   I   w o u l d   h a v e   t i m e .    B u r n e r   a s k e d . 
 
 
 
  O f   c o u r s e .   Y o u   a r e   s i m p l y   i n   c h a r g e   o f   t h e   b a t t a l i o n   r e s p o n s i b l e   t o   a s s i s t   i n   t a k i n g   d o w n   E g g m a n .   Y o u   a r e   f r e e   t o   d o   w h a t e v e r   y o u   p l e a s e   d u r i n g   t h e   t i m e   b e t w e e n   a t t a c k s .   A n y   a n d   a l l   f r e e   t i m e   i s   u p   t o   y o u r   c h o o s i n g .   B u t   d o   u s   a   f a v o r   a n d   w h i p   t h e s e   p a t h e t i c   e x c u s e s   f o r   s o l d i e r s   i n t o   s h a p e .   T h i s   c o m p o u n d   i s n  t   l i m i t e d   t o   h u m a n s   a n y m o r e .   I   p r e f e r   e v e r y o n e   w o r k i n g   t o g e t h e r .   S t r e n g t h   i n   n u m b e r s .    H e   s i g h s   b e f o r e   l i g h t i n g   c i g a r .    I f   t h e r e   a r e   n o   f u r t h e r   q u e s t i o n  s   y o u   m a y   l e a v e .   T h i s   b a s e   i s   o p e n   t o   y o u   s o   y o u   m a y   e x p l o r e .   J u s t   m a k e   s u r e   t o   p i c k   u p   a   p a s s   o n   y o u r   w a y   o u t .   Y o u   w i l l   n e e d   i t   t o   e x p l o r e   a n y w h e r e   e l s e   y o u   w a n t   t o   g o .  
 
 
 
 A f t e r   h e   f i n i s h e d   e x p l a i n i n g .   N o   o n e   h a d   a n y   r e a l   q u e s t i o n s   s o   t h e y   l e f t .   B l i t s c r e e t   w a s   w h e e l e d   b a c k   t o   t h e   h o s p i t a l   w i n g   s t i l l   h y p e d   u p   o n   p a i n k i l l e r s   a n d   A l t a e u s   w e n t   b a c k   t o   t h e   r o o f . 
 
 
 
  O h   h o w   t h i n g s   h a v e   c h a n g e d   A l e x a .    A l t a e u s   s p o k e   i n t o   t h e   w i n d . 
 
 